&esp;&esp;林妈妈看着太落了山，牡丹仍然不曾归来，不由有些着急，便叫宽儿去打听消息，看牡丹是否戚夫人那里留饭。宽儿去不多会儿，便蹦着跑回来：“妈妈，少夫人回来了。”

    &esp;&esp;林妈妈忙招呼恕儿摆饭打：“赶地，饭菜要凉了。”

    &esp;&esp;饭菜刚摆好，廊便响起甩甩讨好声音：“牡丹可，牡丹可。”

    &esp;&esp;牡丹有气无力地：“甩甩也可。”

    &esp;&esp;牡丹了屋，懒懒地往榻上一躺，：“呆会妈妈着人去拾一间屋来，夫人今日赏了我两个人，一个是李妈妈，一个是兰芝。”

    &esp;&esp;林妈妈停手上动作，诧异地：“夫人怎会突然赏人过来？”牡丹病了那许久，刘家只知找借将何家给人不断打发去，雨桐了事，这里缺人手，也不曾给过人。如今突然给了这两个人，怎么看都像不怀好意。

    &esp;&esp;牡丹叹：“那有什么法？总不能拒绝。”

    &esp;&esp;牡丹见自己这话一，屋里顿时静悄悄，几人都一脸难过地看着自己。心想不就是多两个伺候人吗，有什么大不了，她们总不能骑到自己上去，这么多人都看着自己一个人，决不能示弱。遂打起神，起净手拿起筷准备吃饭，笑：“正不怕影斜，多有两个人帮你们事岂不是好？”

    &esp;&esp;林妈妈佝偻着背只是叹息：“虽是这样说，可是……”

    &esp;&esp;牡丹见她眉皱，脸上皱纹越发密，看上去极是愁苦，心中老大不忍。因知她喜听什么，便朝雨荷使：“今日也有好事，雨荷说给妈妈听听。”

    &esp;&esp;雨荷得令，忙笑：“妈妈，今日夫人发了话，从明儿早上起，两位姨娘都要带了公、小们过来给咱们少夫人请安。夫人还说了，要请太医来给少夫人调养呢。”

    &esp;&esp;“那便是了，从前夫人不曾将您放心上，如今重视了，自然要放人到您屋里来，这府里，谁院里没几个夫人给人？这原也算不得什么。”林妈妈睛一亮，脸上愁一扫而光，兴奋地，“少夫人，您要翻了，您一定要好好把握这个机会，早日诞嫡才是。”

    &esp;&esp;牡丹一饭哽咙，胡把话扯开：“突然这样看重我，我心里很是不安，也不知到底为何。总觉得怪怪。”

    &esp;&esp;林妈妈哈哈一笑，丝毫不把牡丹担忧放心上：“他呢，总之对咱们有利就是了。”见牡丹那里数饭粒，上前夹了一箸爆炒羊肝到她碗里：“天不早，少夫人赶用了饭，沐浴之后早休息，觉睡好了明日才有神。”

    &esp;&esp;是革命本钱，我一定要有一个健！牡丹咬牙切齿地将碗里饭菜吃了个净，看得林妈妈与雨荷等人好一阵喜。

    &esp;&esp;却说戚夫人毕晚课，朱嬷嬷手脚利索地指挥丫鬟们伺候她梳洗完毕，扶了坐帘纳凉。因刘承彩尚未归来，朱嬷嬷便端了针线筐陪着戚夫人边说闲话边等候。

    &esp;&esp;朱嬷嬷有意识引导，话题从十几年前陈年往事扯到了牡丹上：“先前夫人说要两位姨娘和小公、小小去给少夫人请安时，婢瞧着少夫人都听呆了。后来听说要请太医过来，她是激得不得了呢。”