&esp;&esp;和当时许多人家一样，何家住是典型四合舍，大门朝西，门旁两排庑舍，门一个亭，然后是中堂，中门，后院，正寝，四有廊屋，再延伸若个小四合院去。后院古树参天，假山，木扶疏，纵然比不上刘家致富贵大气，却自有其舒适自闹。

    &esp;&esp;了中堂后，二郎媳妇白氏命婢女端上糖酪樱桃并茶，一家围着岑夫人和牡丹吵吵嚷嚷地说起闲话来。从冷冰冰刘家来，乍然受到了家温，得到了亲人无私关怀和护，牡丹心中是极其兴。但看着前黑压压一堆脑袋，闻着六个嫂嫂和十几个侄儿侄女上各式各样香味，听着大人孩们叽叽喳喳吵嚷声，她控制不住地生一丝恐惧来，这么多人，她能和他们相好吗？那句话说得好呀，远香近臭。何况这姑嫂之间，自古以来能相得好本就不多。

    &esp;&esp;不怪她担忧，虽然何志忠和岑夫人持家有方，不拘嫡庶，一视同仁，公正严明。男人们何志忠统一指挥，早晚归，各司其职，规规矩矩地事，养家糊，谁也偷不得懒；女人们岑夫人制，老老实实地相夫教，持家务，闲来衣着打扮，化妆容，一逛逛街，踏踏青，参加一富商们自己组织豪宴或者打打球什么，悠闲自。故而一大家人住一个宅里，虽然各人小心思不少，也有磕磕碰碰，吵吵闹闹，却是没什么大矛盾，相得还算和睦。

    &esp;&esp;但何家人实太过复杂，牡丹六个哥哥，大郎、二郎、四郎、五郎都是岑夫人生，而三郎却是岑夫人陪嫁婢女吴氏生，六郎则是扬州来妾杨氏生。大郎娶妻薛氏，女各二人；二郎娶妻白氏，三一女；三郎娶妻甄氏，二女一；四郎娶妻李氏，只有一女，无；五郎娶妻张氏，有女一双；六郎娶妻孙氏，才成亲一年多，还没孩。

    &esp;&esp;算上何志忠夫妇和何志忠那两个妾，大大小小三十来号人，我和她亲，他又和他好，各关系复杂得很，还不必说各房伺候人，饶是再小心，也避免不了矛盾纠纷，再亲人，多闹上几次矛盾，也会伤。

    &esp;&esp;牡丹若是原来何牡丹，兴许一些细微不会注意到，也不会去意，但她已经不是原来何牡丹，心思受却又不同。享受亲关怀时候没那么理直气壮，受到委屈误会时候也没那么淡然无所谓，事事总难免多加小心，着意讨好，就生怕自己给别人带来不便和不愉。

    &esp;&esp;印象中各人都各有各脾气，大大恶之人没有，聪明之人不少，比如说，同为一母同胞大郎、二郎、四郎、五郎关系明显要密些，其中大郎和二郎年龄相仿，比较谈得来，四郎和五郎结伴一起去办事；同为庶三郎和六郎之间有着某默契，却又彼此不太亲密，三郎讨好大郎和二郎，六郎却跟着何志忠跑。

    &esp;&esp;但这只是男人之间关系，几个媳妇儿之间就复杂，嫡几个儿媳间，大嫂薛氏和二嫂白氏年，门早，关系也好，相对稳重大方，比较让得人，和其他几个弟媳都得较好；三嫂甄氏嘴碎，和话特别少，温和五嫂张氏一起针线活拉家常，同时背地里还偷偷拉拢六嫂孙氏方便统一庶战线，却和四嫂李氏关系不好；可是年轻孙氏和貌俏李氏却又喜一起逛街。

    &esp;&esp;至于小孩们之间，总来说都是活，没有厚此薄彼问题，吃大锅饭，所有东西都一样，没得话说，没得比较。要说有什么区别，就是听话和不听话，聪和不聪，勤奋不勤奋区别。