作者的话：叁个角各人一小篇

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    宋楚楚篇——红绳

    宋楚楚依然被禁足王府，尚有一月馀才解禁。可人们何其锐，从蛛丝跡中早看——她復了。

    首先，永寧侯依旧隔叁差五上门。除了探望宋楚楚外，湘王间时还会与他在练武场切磋。永寧侯宝刀未老，一手百发百中的镖技使湘王颇为讚叹。

    ——心：幸好你没教楚楚这个，不然若她哪日要谋杀亲夫，真防不胜防。

    人们看在里，暗暗笑：亲王与「老丈人」相谈甚，这女儿八成失不到哪儿去。

    其次，湘王的罚法真是让人……忍俊不禁。

    十日前，宋楚楚才在湘王怀中重新寻回熟悉的温度。可意未散，清晨时，他却神凝重，语气认真——

    「楚楚，你可知这一次，是天命眷顾才让你回得来？」

    「去洛川途上没遇歹人、堕只受轻伤、误涉侯爷的诱敌之计却能全而退——全是侥倖。」

    「此事你绝不能再犯。别本王，该让你记的，本王不会再手。」

    最后冷声撂了狠话：「若你再敢违本王的令，擅离王府，本王便打断你的，让你再翻不这墙。听明白了？」

    她当时一听，泪像珠掉落般，哭着：「妾明白了。」

    湘王却只蹲，于她的双踝系上一红绳，淡淡：「最后一罚。红绳系上，虽可行走，却步步受制，让你知晓何为『叁步不闺门』。」

    他角勾起，补：「京中贵女自小便是如此学的——走得慢，才不会惹是生非。」

    系着红绳走路，实在是太折腾人了。

    原本五步能走到的地方，现在得晃晃悠悠走上十步，每一步都小得可怜。她偶尔忘记脚上系着红绳，结果没走两步就被绳一绊，差扑倒在回廊上，气得直想咬人。

    偏偏湘王就看她窘困的模样。

    前些时日还冷落她如冰，如今倒好，日日召她去书房共膳，还故作无辜地问：「怎地这几步路走得这么慢？」

    宋楚楚羞恼，却连脚都跺不了。

    这日，宋楚楚特地早早了怡然轩的院门。

    她脚还系着那条红绳。原本走书房只需小半炷香，如今得提前一整炷香才不至迟到。

    ——若晚了，那大狼又藉机罚妾。

    她忍不住红了脸，脚却又加快了几分，步步小碎，活像隻急着奔的小兔。

    正经过垂门旁的一偏廊，便听见几个婆凑在一块儿窃窃私语。

    「……听说了吗？右相府那位小妾，竟因争闹脾气，私自跑回娘家，被杖了叁十——」膳房的婆压低声音。

    宋楚楚脚步一顿，随即轻手轻脚地藏一旁的红后，耳朵几乎竖了起来般，睛睁大，一动不动。

    「叁十啊？那不……半条命没了？」洗浣房的婆惊。

    「哎呀可不是？说是伤了骨，留了疤痕，这辈怕是不能再侍寝了。」

    宋楚楚脸微变。杖打？

    「怎么得这么狠的手……」

    「也是她自找的，偏偏在京中大街上跟相府护卫争执，闹得满城皆知，右相的脸都让她丢尽了……」

    「可不。」针线房的婆也跟着低声，「听说相府里的几位姨娘如今都老实多了。」