严冬时节，寒风刺人，王府中多添炭炉，眾人皆添置厚裘。

    宋楚楚向来好动，亦不惧寒，常衣着单薄便阁踏雪，阿兰与杏儿连番劝阻，却总拦她不住。

    果不其然——终于病了。

    湘王闻讯，亲到怡然轩探望。杏儿于门外瞧见那冷肃影，忙俯行礼：

    「参见王爷。」

    「沉大夫怎么说？」

    杏儿垂首应：「回王爷，沉大夫说娘只是染了风寒，尚在发，若时服药，好生歇息，数日便可痊癒。」

    他正推门而，这时后一名小廝上前，低声言：

    「王爷，侧妃娘娘风寒在，还请王爷……小心病气。」

    湘王眉心皱起：「小小风寒，也要本王避之不及？夸大其词。」

    语毕，他便轻步，抬手掀帘。

    只见宋楚楚伏于榻上，脸颊泛着病态的红，雪肤透着薄汗，眉目少了素日的俏气，却怜动人。他撩袍坐于榻侧，指腹轻覆她额，微未退。

    他的眉皱得更，底压着几分怒气。

    大雪天的，单衣便敢阁玩雪，怡然轩也没一人得住她。

    他俯，低声斥：「再有次，本王便遣了你边的侍女，换几位规矩嬤嬤来，看你还敢不敢这般胡来。」

    榻上的人似有所，睡梦中眉微蹙，畔轻动：「……王爷……」

    那声音虚弱沙哑，却轻挠他心。他终是垂首俯，在她额角落一吻。

    正起，馀光忽见她指间似扣着一。他目光一凝，伸手取来。那是一本小册，未题字，也无绣饰，乍看寻常无奇。

    他翻手将其打开第一页，那墨痕已久，纸角微翘，笔锋略。

    ——「爹爹如何忍心将我送此地？我想回家。那王爷……是个王！竟施以那般羞辱之罚。明明以往我犯错，爹爹都会原谅。为何这次非要我这王府？」

    纸上尤有乾涸的泪痕，字字像火，落在他心。

    宋楚楚忽而轻动，发微不可闻的呢喃。她翻了个，一隻手无意间及他的袖摆。刚一沾上他的手背，纤指便勾住他一节指骨。

    他索轻握着她的手，随即她便安静了来，呼渐趋平稳，眉间褶痕也缓缓舒展。

    湘王垂再看。

    ——「我很害怕。我怕以后都见不着爹爹了，更怕那个王爷。每次见他，都那般疼痛。」

    他继续看，一段接着一段。

    ——「今日，王爷笑了。他竟然也会笑。怎么那么可怕的人，偏生得那般俊？」

    ——「原来府中有位娘，在江南省亲。不知我何时才能见到爹爹？」

    ——「今日袁总替我给爹爹送了家书。不知爹爹是否仍生我的气？」