“好久不见，西尔，我回来了。”苏菲浅笑，走了餐厅。

    “那改日姑母一定带安妮来，今天我就先告辞了，诸位回家路上小心，城外的治安不比城中，别因为路近就掉以轻心。”

    “见到您非常兴，迎回来，索菲亚公主，还未开始就餐，请。”

    “我回来了，祖父。”心中有过。

    “舅母还活着吗？”

    安妮对上站在威廉旁的苏菲的视线，苏菲朝她一笑，安妮莫名抖了一，往椅后靠了靠。“安妮要和我一起走吗？去看看舅母。”苏菲问。

瞬苏菲了惊讶的表，多年的经验另他很快反应过来。

    “不了，”夏洛特接话，“今天太晚了。”

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    “姑母，我在问安妮想不想去，您不能代替她回答。现在她知舅母还活着，说不定想去呢。您说是吗？”

    夏洛特看了看安妮，又看向苏菲，“安妮晚上还有一节亚瑟语会话课，要不改日吧。”

    夏洛特的十三岁女儿安妮问她的母亲，声音大到在场所有人都听见了。

    她在菲茨路易旁边坐，比她小四岁的表弟一直问她拿珀尔勒好不好玩，他眉飞舞地说起自己和朋友与打猎的形。苏菲听得认真，觉到有扎人的视线注视着自己，一扫又不见。在伤好后她的神经变得比过去，尤其是注视着自己的目光，很容易就能知善恶。晚餐过后威廉让苏菲在碧洛克，苏菲说她要回去看玛利亚，其乐气氛瞬间凝结。

    “索，索菲亚！” 姨母安娜·菲利普斯塔尔·路易斯·拿珀尔先叫声，听上去是惊喜的声音，苏菲笑着拥上前，一边观察着其他人的表。菲茨路易有些拘谨，不知该不该起，贝阿特丽丝和夏洛特都起朝她走来，他们的丈夫都没失态的，反倒她的叔叔利昂以及在远和她的祖母亚历山德拉说话的父亲艾伯特的脸上闪过一抹不可置信的样。女们都朝苏菲走来，大厅一被闹的气氛环绕，只有她的父亲的现任妻罗丝玛丽虽起但未上前，从外表上看不来太多。这个女人懂得什么时候手，正因为她的果断才能从一介平民坐到艾伯特公爵夫人的位置，而她的孩娜此刻并不在她边。到威廉唤她的名字时苏菲才靠近了许久不见的祖父，现年八十二岁的他已白发苍苍，威严不减，在所有的孙辈中苏菲是他最偏的一个，以至当艾伯特和玛利亚离婚时威廉气得病倒在床，把艾伯特叫到床边狠狠骂了一通，在罗丝玛丽门后也一直不待见她和她的孩娜，可是这么多年过去，人即使变了也正常。

    “回来就好。”威廉抬手摸了摸苏菲的，苏菲微笑。