闻瑎心里叹气，拿来一两银放到了他手里，“老伯，过个好年。会好起来，都会好起来的。”

    我保证，这里会变好的。

    这老汉的底瞬间充满了泪，有些不可置信地看了闻瑎一，伸着手颤颤巍巍地接过来，立刻跪了：“恩人，恩人。我给您磕了，您是我一家老小的救命恩人啊！”

    闻瑎满是愧疚，本无法心安理得受他这一礼。父母官，父母官，她现在如何得上这个称呼。

    那老汉始终不肯起，给她磕了三个。

    他枯瘦得满是皱纹的脸上满是喜悦的泪痕，骨瘦松的手在雪里，才不至于抖动得太厉害。

    闻瑎又在这路上寻觅了良久，面对着满街闭的店门，最后还是只回到了那家破旧的客栈。

    “婆婆，您这可以住店吗？”

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    煤炭火炉发的气将这间满是奢华件的屋里熏得气腾腾，红木雕桌椅，青瓷红、屏风字画、羊捻线地毯，只看着件的堆砌程度，比之京城大族也不遑多让。

    这是宜新县乡绅陈向坤的家中，他是这县里最富硕的人家。

    陈向坤只穿着一单衣，肤却泛红，额上还冒着汗。一旁俏艳的侍女拿着一串新鲜还泛着光的喂到了他嘴里。

    陈向坤把这侍女到上把玩着，嘴里咀嚼着糊问：“最近有什么陌生面孔城里吗？”

    “您也知，今年的府试开始得早，这县里来来往往都是从咱们这到清赤府考试的学，那陌生面孔的确多得很。不过，所有人都要经过城门，目前还没有找到符合的人。”

    若是让县衙的人见到回话的这人，定是十分惊讶，这人乃是宜新县的从九品的巡检陈生，平日里的工作正是缉捕盗贼、盘诘伪，傲气得很。

    而如今却在这富绅面前伏低小，姿态异常卑微。

    陈向坤把吐到地上，不偏不倚，刚好落到陈生的面前。即使是这般侮辱人的态度，陈辉伢却依旧一动不动，连大气都不敢。

    “你有消息了可别隐瞒。”

    “是是，您放心。”陈生从始至终没有把抬起来。

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    闻瑎把行李都放到楼上，潦草地填饱肚吃了一碗素面。

    她将文书放在前藏好，缓缓吐一浊气。若不是提前来了几天，她可能也见不到这番景。

    客栈的老板就是那位银发妇人，她在这宜新县住了二十多年，知这县城里大大小小不少的事。

    似乎是看闻瑎面善，又见闻瑎对县里的事兴趣，跟她聊了很时间，说了很多。

    这宜新县十三年前还不是这般模样，但后来连年征战，人死的死跑地跑，没留多少了。这位叫曹鹃荷的老板娘告诉闻瑎，她的一只耳朵就是当年打仗的时候被人踢了一脚，之后就再也听不见了。