西服之的肌瞬间绷，拉朱几乎是本能的转，把顾澜挡在前，同时意识向不远的鸢尾甩去一个凌厉的神，过来！

    空气骤然冷凝。

    顾澜却极轻地叹了气，抬手拍拍拉朱的肩膀，是安抚，也同时示意他不要轻举妄动。

    “伯爵阁，”她从拉朱的后走，脸上已挂起恰到好的浅笑。两人凑近，行了一个标准矜持的贴面礼。同时，指尖向侧边微微一摆，那是给正在靠近的鸢尾的指令，退。

    礼毕，本该稍稍后退，维持社距离，却被一不由分说的力猛地揽了过去。

    勒博罗伯爵年约六十，相比于保养得当的贝德福德侯爵，他像是被岁月和放纵提前榨了气。因为纵无度，面有些松弛，灰蓝的睛陷在窝里，看人时总带着锐利和倦怠织的古怪神。他穿着剪裁极佳的酒红天鹅绒礼服，前别着一枚硕大的雕刻红珊瑚针，在烛光泽暗沉，狰狞纵横，像极了即将涸的血。

    “我亲的小鹦鹉，”伯爵咬着她的耳朵，声音黏腻得如同化的太妃糖，“真是好久没见到你了。艾米利亚把你藏得太，让我这老都快患上相思病了。”他说话时，布满老茧的手刮过顾澜的脸庞和颈项，带来轻微的刺痛，最后落在纤细的腰肢上。掌心贴着羊绒大衣的腰侧，不轻不重地挲着。

    顾澜脸上的笑容没有丝毫变化，声音依旧轻柔，手却快速抬起，捉住了那只正向去的大手：“伯爵阁，您的手有些凉呢。”

    伯爵低低的笑了起来，他非但没有回手，反而就势捉住顾澜的手，拢布满老茧的糙掌心里，翻来覆去把玩着：“是啊，今晚可真冷。”

    他转看向屋外那片漆黑的方向，仪式早已结束，池塘空无一人，只剩无边夜吞噬着面的微光：“换我这把老骨，可受不了在那冰里泡上叁回。虔诚是好事，但总得量力而行，你说是不是，我的小鹦鹉？”

    顾澜顺势回自己的手，脸上笑容依旧不变：“因信称义，神所喜悦的从来不是多么极端的献祭，而是发自心的虔诚，如此苦行，确实太过了些，令人敬畏，却也难免担忧。”

    “小鹦鹉的学总是这样悦耳动听。”这番话显然取悦了伯爵，侯爵和伯爵之间那微妙的嫌隙，众所周知。他满意地哼笑一声：“我从符拉迪沃斯托克回来，给你带了礼，白狼的披肩，记得带走。”

    顾澜脸没有丝毫变化，她抬起，笑容明媚：“我母亲最钟草，我替母亲谢谢您的意。”她顿了顿，仿佛不经意地问，“在符拉迪沃斯托克打猎，想必很尽兴吧，听说那里的冬天格外壮丽。”

    “乏善可陈。雪天，乌苏里棕熊笨拙得像靶，毫无挑战。也就追踪白狐和白狼还有意思，这些畜生警觉，跑得快，追起来需要耐心。”伯爵摇摇。“不过，把它们带回来，剥理，倒是比开枪那一瞬更有趣味。你知吗。”

    他盯着顾澜，像在欣赏她脸上可能现的任何波动。“那白狼的，是我亲手活剥的，剥完了，那畜生还在搐，珠还能转，就这么看着自己的，被硝制整理……”他似乎陶醉在这妙的回忆里。“哦亲的，你知吗，只有这样，的光泽和柔韧度才能达到最完的状态，血收缩的瞬间锁住了最后的生命力。”

    顾澜脸上的笑容没有丝毫变化：“看来伯爵远东之行，收获颇丰，满载而归。”