17章溯梦

    飞机攀升至叁万英尺空，平层后，剧烈的颠簸终于停止。引擎持续的轰鸣稳定成低沉的白噪音。空悄无声息地为她关上了舷窗遮板。商务舱180度平躺座椅已被调整至最舒适的角度，温柔地承托着透支的。

    一夜未眠，在绝对的安全与静谧中，终于化作排山倒海的困倦。勉对前来询问午餐喜好的空摇了摇，随即拉早已备好的黑真丝罩。

    世界彻底陷柔的黑暗。

    意识沉浮，仿佛在云端漂浮。也许离开了冷的英叁岛，记忆在睡眠中悄然松动，梦境带着陈年的气息，汹涌而来。

    在梦里，回到了六岁。

    那是第一次坐飞机，记忆里充斥着大的噪音，起飞时古怪的失重攥住胃，母亲上带着玫瑰尾调的白麝香味，与机舱循环的浑浊空气古怪地混合在一起，构成对远行最初的印记。

    那时候有了侯爵的支持，加上来自顾家那笔颇为可观的的抚养费，她们的生活已脱离了在国时的拮据，搬的公寓，回到偌大的庄园，还有了成群的仆佣。但远没有后来那么富裕奢华，至少，还不足以为一次途旅行支付昂贵的等舱费用。她们坐在拥挤的经济舱里，母亲一边用手帕轻轻扇风，一边低声抱怨着狭窄又不够柔的座椅，“真是难以忍受……我发誓这是最后一次。”

    小顾澜其实没什么太大的觉。对她而言，飞机只是一只白大鸟，她们坐在大鸟的肚里，透过小小的圆窗看窗外的云朵，一团团，像大的棉糖。新鲜压倒了不适，她趴在窗边看了许久，直到打架，迷迷糊糊睡去。再睁开时，耳微微发胀，飞机已经在落。

    机舱门在打开，一从未验过的浪扑面而来。那是与英国温和截然不同的，燥，暴烈，裹挟着尘土和辛辣的气息。

    德里英迪拉·甘地国际机场，她们来到了印度。

    有凉空调的黑奔驰早已静候在廊桥。前来迎接的中年印度男人着英式灰西装，他的肤黝黑，但举止神态完全英国化，发用发油梳得一丝不苟，说着一带着旧式音的英语，态度恭敬得近乎卑微。

    后来才知晓，这是已故老公爵的旧属之一。老公爵在印度独立前，曾期担任英属印度西北边境省（现属基斯坦开伯尔-普赫图赫瓦省）的级行政官，经历过动的印分治时期。战后亦在英国驻印度级专员公署担任过要职。数十年经营，其影响力与故旧网络，盘错节，即便去世多年后，仍能提供荫庇与通。

    接来的几天，在新德里，她们榻在帝国酒店民时代风格的房里。穿梭于各宴会和茶会，接见形形的印度人士。这些人里有正在崛起的本地工业家，有在政坛拥有影响力的家族代表，也有祖上曾是土王公如今转而经营的世家弟。他们谦恭有礼，在炎的德里谈论着敦的多雨，即将到来的板球赛事中穿着不太平稳的英镑汇率。

    转看到小顾澜时，总会总会尽力挤最慈祥的笑容，用带着重音的英语说着各式各样的祝福话语，然后变术般送上包装的小礼。比如镶嵌宝石的象牙小象，或是纱丽料的玩偶，对了，那条会舞的镜蛇把她吓得当场哭了来，惹得母亲不悦地蹙眉，送礼者则手足无措，连连歉。