谢盈初眉不自觉舒展些，轻声叹：“难为你还能这样看得开。”

    就她近来耳闻，稍一想，都替萧窈到为难。

    “横竖已经这样，日总还是要过去的。”萧窈咬了粒莲，黑白分明的瞳在灯的映衬亮晶晶的，犹带笑意。

    谢盈初打量着她，心中一动：“是有什么喜事？”

    萧窈：“医师们研制了能治疫病的方，已遣人抄送各。”

    谢盈初有些意外，怔了：“也算是桩好事。”

    对上萧窈疑惑的目光，又解释：“我原以为，你是得了少师的消息……”

    萧窈听她的意思，摇笑：“江夏王虽狂妄自大，但并非酒饭袋，更非朝夕间能轻易解决的人。”

    两军对垒，能摧枯拉朽般大胜的况本就少见，须得天时地利人和备才行。故而从最初分别时，萧窈就想过，自己同崔循兴许一年半载都不会再见。

    她这个耐不算多好的人尚这样想，可在许多人中，崔循仿佛合该无往不利。

    “我明白。”谢盈初又叹了气，“只是想，若湘州大捷，少师能早些回京，便可为你解围。”

    萧窈一笑，尚未来得及说什么，倒是听到声清脆的“阿滢”。

    自王家事后，王滢已有许久未曾席宴饮。

    一来是容貌有损，二来也是心知自家衰落，再不会有从前众星捧月的架势，难以承受这样的落差。今夜秦淮宴，是她难得面。

    伤痕绘了金箔钿，心掩饰过。只是再没从前的盛气凌人，看起来苍白柔弱，是个楚楚可怜的人。

    她与萧窈之间的仇怨人尽皆知，两人打照面时，周遭不少人屏息以待，东主顾氏的二娘更是已经准备上前打圆场。

    好在并没起争执。

    渐行渐远后，谢盈初舒了气，语气格外复杂：“四娘算是大了。”

    萧窈回想方才肩而过时，王滢那怨毒的目光，笑而不语。待到大略看过顾家的园，登远眺，若有所思：“顾家的护卫仿佛格外多些。”

    谢盈初并未留意此事，闻言想了想，颔首：“是。”

    此事归结底还得追溯到当年南渡，各家收民为客，或是为乡间佃农，或是为侍卫护院。从前王氏便养着许多侍卫，兵甲俱全，说是私兵也不为过。

    也正因此，平日若有什么事端，几乎不到官府置喙。

    早前王俭之事后，王氏私兵被悉数大半，想方设法遮掩，才充作仆役留些许，但不足以搅起风浪。