清晨未明，南城云层低压，雨后的天光透着灰白。傅宅的青砖石路尚积着滴痕，竹叶悬，偶尔一滴落，声音清脆，像是空气都未从夜里回神。

    沉昭寧推开窗，映帘的是傅怀瑾立于前廊，一青衫，正与阿福低声谈。晨风自竹林潜过，拂过他衣袂，也拂过她那未散的疑虑。

    阿福见她走近，恭敬退。傅怀瑾转，声线压低：「罗府东厢，有人暗通外信。」

    她眉心微蹙：「是昨夜察觉的？」

    他，眸光沉了几分：「不止如此。那偏门，近月来多次见有足跡，皆在夜以后。守门的老廝说，东厢近来添了几名生面孔的丫鬟，有一人行跡颇为可疑。」

    昭寧闻言，指尖不自觉地收了袖。

    在这样门禁森严的宅第里，突如其来的陌生人，多半不是池中之鱼。

    午时将至，天未见转晴，乌云似压得更低，风挟着气涌屋。沉昭寧方在院用过午餐，才刚起，便见阿青匆匆来报。

    「夫人，您吩咐留意的那名东厢丫鬟，她……方才抱着一捆东西往后巷去了，神匆忙，神慌张。」

    昭寧心一，立刻唤人备短袄薄靴，自侧门绕过廊往东厢而去。

    东厢院静，两盏白灯笼于日泛黄，风中微摇，映淡淡影。她与阿青屏息趋近，循声来至东偏房一窗侧，只见那名年约十五六的青衣丫鬟蹲在案前，动作急促，似在将数页帐册与纸张用油纸层层包裹。

    昭寧眸微缩，正推门，忽然听一记低声：「别急，让我来。」

    她一惊回首，竟是傅怀瑾，神如霜，中不带半分绪。他手轻一抬，示意她退至廊后，自己则推门而。

    那丫鬟闻声惊觉，手中油纸仓皇落地，「啪」地一声在地上了两圈，半截带字书页。

    她登时面煞白，双膝一，扑通跪地，声音颤抖如漏雨瓦簷：「少爷饶命……婢知错……饶命啊……」

    傅怀瑾俯捡起油纸捲，摊开细看，眉峰一寸寸沉。

    那是沉府与罗府旧年往来的帐册副本，墨淡不一，显为后日补写。而其中夹着几页残破商契，更令人心惊，竟是傅宅私帐格式，虽多为片段，却隐隐可见关键之数。

    「这些是谁给你的？」他声音不，却如山雨来，压得人不过气。

    丫鬟浑如筛糠，却咬，不敢吐半字。

    昭寧走近，半蹲，语气温缓却定：「说来，或许还能有回转馀地。」

    那丫鬟抬望向她，中闪过一瞬游移。片刻挣扎后，她低垂颅，声音如蚊：「是……是一位姓沉的姑娘……她说，只要我将这些送去望江楼，便可帮我赎……让我离开这里。」