“以前不懂事儿。”一言以蔽之，竹林继续愁着一张带疤的脸，吞云吐雾。待一支烟近乎尽，他才抬盯住老沙的睛，问，“明天就是咸宝生案的新闻发布会了，你打算怎么办？”

    这个问题，竹林自己都答不上来。敛了往日的暴脾气，也收了洪钟般的大嗓门，他吐尽中的烟雾说，“唉，底层老百姓也不容易，不为谋生，谁天天在大太底烤着啊。占个摆个摊，又不是杀人放火，睁一闭一的就算了。”

    竹林真就掏了烟，递上去，还贴心地摸打火机，准备替对方燃。

    竹林走后，沙怀礼就陷了时间的沉思中，一直到太完全沉地平线。

尔要离开摊位办事儿，他还让手的城们帮忙照看摊，招揽吆喝，得上一心其乐，十分荒谬。想起与之相关的琐务趣闻，老沙忍不住就笑着问了，“你这是心有怨气，消极怠工对抗组织呢？还是真转了？”

    “我当你来为了什么事，还能怎么办？我这儿还没查清楚呢，上就非让在918开这个发布会，你说是不是形式主义？”老沙其实真没想好该怎么着，往常，当然是领导让说什么就说什么，但循良心——他都不知自己还有没有良心。他垂喝茶，但茶里有令人难忍的苦味儿。费了好大功夫才咽去，他笑着摇摇，又向老搭档伸了手，“你这烟……也给我来一。”

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    两人因衔烟、烟的姿势凑得近，竹林突然起坏心，朝着老沙那张松弛腴的脸，“呼”地了一火苗——

    “老沙，咱们搭档了这些年，有句话我一直想对你说，”临走前，竹林回望了一沙怀礼，笑笑说，“你怂了大半辈，也该气一回了。”

    笑完，他就霍然起，表示自己要走了。

    “其实你清楚，你比谁都清楚。”竹林乐不可支，哈哈大笑。

    “你以前可不这样想啊。”这话颇令老沙动，他却仍有心拿老搭档开玩笑，又，“就拿前年留街旧改来说，你说的可是那些村民不读书也不上，不该让整座城市陪他们一起烂去——”

    “这就走了？”一座如山的板压在前，老沙倍压力。

    白天看着糟糟、闹哄哄的城市，一夜，就像个妖娆的人，钗光鬓影。老沙被窗外灿亮的霓虹引到了窗边，举目远眺，夜幕最睛的就是屹立着的晶臣国际金中心，一座尖向上、巍峨绚丽的通天塔。景映人心，他慨天地宽博、世事无常之际，很多过往的人和事，如调职的竹林、疯了的陈钦东、将死的邹树贤……也都在这一刻跃然前。

    老沙被“招呼”了这么一，差鼻都燎着了，一张老脸陡然通红。