柳氏倚在铺了白狐料的楠木坐榻上，一手拢在袖里，一手放置在手炉上烘温取。她由着秦采嫣哭闹，也不安，待秦采嫣哭够了才起把女儿牵到边，取了丝帕为她拭泪。

    “采嫣，为娘和你说过多少次了，你是侯府小，行事当矜持稳重，怎得还像个孩似耍小？”柳氏叹了气。

    秦采嫣搭搭，泪珠挂在睫上，瞧着倒有几分我见犹怜，她不满：“娘亲，分明就是秦不晚夺了爹爹对我的，您怎么还数落起我来了！从前她就装模作样，一副不争不抢的样，现在终于是本来了，娘……您要替我想想办法啊！”

    “好了。”柳氏似有不悦，声音中多了些许不耐，“你有功夫在这里和我闹，倒不如自己想办法赢过秦不晚，她不过是使些讨巧手段哄侯爷心，你是为娘一手大的，难不成还比不过顾念念生的小贱？”

    柳氏雍仪的面庞保养得肌凝细腻，神中闪过冷意。这些年自己奔波应酬在各家贵胄女眷宴会之中，无非就是为了联络人，和大族夫人好，好为女儿嫁皇家铺路。

    顾念念活着的时候压在自己上，自己忍辱负重喊了她多年的“夫人”，终于守得云开见月明，现在自己也绝不容许她的女儿凌驾在采嫣之上。

    “娘……”秦采嫣被柳氏冷的表吓怔，声音也怯怯的。

    柳氏回过神来，将女儿的手握在掌中，放柔音：“采嫣，娘了多少心思手段才坐到侯府女主人的位置上，你虽也是侯府嫡女，可终究不是嫡女，在外人看来份上就要低上一。你需得好好争气，才不负为娘对你的期许。”

    “女儿明白。”秦采嫣咬，秋莹眸中倔与桀骜一览无余，“女儿一定会踩在秦不晚的上，让旁人都只看见我一个侯府嫡女！”

    “啊嘁……”

    秦不晚正握着面杖捶打剁碎的虾仁，忽地打了个嚏。

    面粉被气得溅起，呼啦一全飞到了站在对面怀琇的脸上。

    “是不是谁在背后骂我。”秦不晚鼻，嘀咕一句。

    她抬，看见怀琇成了个白面人儿，噗嗤一声弯腰笑了起来。

    “小！”怀琇抬起袖三两把脸抹净，嗔怪地跺了跺脚。

    谷果和谷朵抬着装了材的木盆来，正看见她们笑闹，放木盆也凑上前去。

    “小，材都洗好了。”谷朵笑起来边有两浅浅的梨涡，很是活泼可，“呀，这是在什么？”

    谷朵指着被秦不晚捣成泥状的虾。