是夜，月寒孤清，霜影落枝。

    一阵阵夜鸦的啼叫声掩映中，西厢房的门打开了一条小。

    秦霜儿左顾右盼，猫着腰从墙摸着走，到耳房床边悄悄看，确认丫鬟们都熟睡之后，就拉上了斗篷帽檐，一路轻手轻脚地小跑朝侧门去。

    回小心斟看一阵，秦霜儿才动作轻慢地拉开侧门门栓，提裙垫脚走去。

    穿过一条蜿蜒小，秦霜儿凭着记忆走到假山后的凉亭中，在亭里坐了片刻，夜风馥馥来院里一树梨香，嗅来是一阵清甜。

    不过一小会儿，石板路那就传来了脚步声，来人打着一盏黄灯笼照路，裙摆拖曳间就踏了凉亭。

    “四妹妹，久等了吧？”秦弱芸褪斗篷遮帽，一张致甜的笑脸。

    秦霜儿喜地起迎上前去，握住了秦弱芸的手：“不久不久，夜重的，三每回都要走好远路呢。”

    “不打。”秦弱芸朝荷香望了一，荷香便将黄灯笼的烛火灭。

    妹二人执手坐，一副惺惺相惜的样。

    “四妹妹这几日在东院过得可好，大可有为难你？”秦弱芸关切地问。

    秦霜儿摇摇：“不曾有什么为难的，大日日都让人给我送解闷的小玩意，又是吃又是钗环首饰，我瞧着大似乎也并不是什么心思重的人……”

    “妹妹，你糊涂呀！”秦弱芸立刻就打断了她的话，握了她的手，“大是什么人，我早早同你说过的。她是嫡女，父亲既然将你到东院，她哪敢怠慢你？自然是要好吃好喝好玩地供着，怕你不顺心和父亲告状的。”

    “可是……”

    “你想想，她秦不晚同我们一样失了生母亲，却能在爹爹面前如此得脸，若不是心机了得，又怎么能过得这般顺风顺？”秦弱芸用一循循善诱的语气慢慢言，“前些时候，夫人那般抗拒将你名字添族谱，说猝然让人知有这么大个女儿会毁了父亲在朝臣面前的声誉，是我千求万求才求得夫人同意的。你我世相同，我是真心为妹妹着想，才对你千叮万嘱。若妹妹你不信我，大可以转走的。”