暮四合，如血残将天边云霞浸染得一片凄艳，也照透了官两旁哀鸿遍野的民。

    车辙碾过尘土，发单调而沉闷的声响，混杂着孩童细弱的啼哭与老人麻木的叹息，织成一幅绝望的世图卷。

    队伍正中，是一列极为打的车驾。虽已竭力掩饰华彩，但那车厢的规制、骏的遴选，以及护卫们虽风尘仆仆却依旧整齐划一的动作，无不昭示着这行人份的非同寻常。

    这正是庆国礼从外返京的车队。

    此刻，这支庄严肃穆的队伍，在逃难的人中，显得格格不，如同岩浆中一块即将熔化的寒冰。

    云锦车帷的车旁，一人勒而立。霞光倾洒在他素白烟罗衫上，衣袂似雪，襟边竹叶暗纹随风轻漾。

    沉既琰眉如远山，似潭，那双向来清澈的眸此刻映着暮，染上了与天际相同的沉重。

    一小痣，在他抿时微微起伏，像被掩藏的波澜。

    上形清瘦，如一竿临风的修竹，风尘仆仆难掩世家风骨。

    宽大的袍袖行动间，有微光转，透不显山的底蕴。

    风过，带来他上清冽的气息，似初雪后的竹林，混合着陈年徽墨的冷香。

    “沉大人。”后副使策上前，拱手回禀，“再行五日，日夜兼程，便可抵绥。”

    “……五日。”沉既琰轻声重复，目光却越过前方层迭的青山，凝在那远得看不见的都城方向。

    那是庆国的心脉之所。

    那里有他奉事多年的朝廷，有他亲自执笔修缮的典章制度，有他的家氏族，还有……

    他指尖不由了。

    礼押运队伍井然有序，士卒着素青戎装，匹整齐排列，步伐沉稳。

    忽然副使低声叹：“大人，沿途民愈发多了。”中闪过一丝焦躁。

    沉既琰望向远黄沙中一排排跌跌撞撞的民，那些衣衫褴褛、手里抱着残羹剩饭的村民，神空而恐惧。

    他眉心微蹙，风骨清冷如竹，心却翻起一阵阵无力：若国家还能有片刻安宁，怎会沦落至此？

    他知——越靠近绥城，就越不对劲。

    沿途驿站封闭，驿卒多以病为由避让；原本应有的军巡不见踪影。那空寂，像暴雨前的宁静。

    他抚额低语：“再一程。”