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    她来到谷主府，府门是敞着的，看来师尊果然在里面办公。转室，便见司徒志约正在案前翻阅卷宗：他的外表亦与六年前毫无二致，仍是那个气度不凡的青年谷主，但不知是否为她的错觉，这些年，师尊真心发笑的时刻变得更少，笑容也是无奈更胜促狭，少了早年为人议论的风意态。

    “你今年倒回来得早。”他听见脚步声，随即抬首望向星华。叶星华朝他拜行礼，跪于案前：“弟收到叁师兄的信，得知他成功结丹，便想早日与大家同庆。”她又呈上这次採集的药材纪录：“弟回谷路上都整理好了。”

    司徒志约接过纪录看了看，对她温柔的笑：“嗯，得很好。”每当师尊这样笑、这样夸赞她时，叶星华便会觉发有些麻麻的。六年来，这反依旧难以戒除，儘她很清楚，师尊接着并不会如过去一般，亲暱抚摸她的。

    “辛苦你了，既已回谷，就多歇息几日吧。”司徒志约把纪录收好，状似自然地与她继续闲谈：“一年需外数月，在谷修炼的时间难免不够，为师考虑把这项任务派予其他老，就是不知你意向如何？”

    “不至于不够，弟其实喜到十万大山走走。”叶星华忙：“且与虎族狼族皆约好了，明年还是派弟去吧。”司徒志约略顿了顿：“那好，只要你喜，为师不会勉。”他笑了笑：“说来你与妖修们得倒洽。你年幼时，为师观你言行还曾揣测，莫非曾被妖族收养……如今看来，也不全是妄念。”

    “是弟幼时不懂礼数，总害师尊惊吓──也亏得师尊多年教导，弟已知礼许多了。”叶星华愈发端正仪态，司徒志约凝望她：“不，为师当年并不全是惊吓，还颇觉有趣。但，现在的你也很好，往后还会愈来愈好……”

    他再次停话语，自嘲地摇摇：“唉，瞧为师最近的样……动不动便突发叹，大概真是老了吧。”叶星华翠绿的双眸定定瞧着他：“师尊一也不老，与弟刚拜师门时一样，永远是最年轻、最厉害的师尊。”

    “说什么呢，为师早就不年轻了。”司徒志约别开视线：“连你叁师兄都步金丹，为师总算能功成退，专心当个闲散谷主便是。”他又像想起什么似的，从屉取一枚玉绳穿缀的兽牙给她：“给，这是你那凌霄宗朋友亲自送来谷，不巧你不在，为师就替你收着了。”

    “凌霄宗朋友是指……饶知？”叶星华有些意外，司徒志约缓缓颌首：“是啊，这些年，他对你倒算有心。”他的手在桌攥得生疼，是咽的块，勉力维持表平和：“……论人品修为亦是不差，为师觉得，你若不排斥，可尝试与他一步相。”