回到侯府，暮已沉沉压。

    一些模糊的念在脑中反复撕扯，许惠宁挥退其他侍女，只留了锦书，径直走向室。

    “锦书，上灯，亮些。”她的声音有些虚弱。

    锦书忙应声，多了几盏烛台。

    许惠宁一气，拉开梳妆台角落雕的紫檀木暗匣。

    匣打开，那致的素玉缠枝簪静静地躺在绒布衬垫上。温的玉质在烛火转着莹光，莲那颗微小的珍珠如今再看仍会觉得丽。

    许惠宁小心翼翼地拿起簪，凑到最亮的光线，一寸一寸地检视着那被修复的断裂及珍珠镶嵌之。

    光畅，天衣无。指尖抚过时，甚至觉不到一丝凸起或凹陷。

    什么也看不来。

    姨母临终时未尽的话语，难真的只是将死之人的谵语吗？

    “小？”锦书看着许惠宁抿的，终究没忍住，踌躇地开，“您……您又把李大人送的这簪拿来什么？”她语气里是满满的担忧，“叫侯爷知了可怎么好？上次归宁时明珠小多嘴提的那一茬，婢瞧着侯爷就有些不畅快……”

    许惠宁回过神来，将簪攥在掌心。

    “谁说因为他送的我才记一辈？”许惠宁音调飘飘然，将那簪啪地一声重新放木匣盖上，“我的心意我清楚得很，你别再担心了……”

    锦书不再多言，只焦虑地看着她。

    许惠宁脯起伏了几，努力使自己冷静来。姨母应该是有话说的，她的遗言必有缘故……这簪一定有问题，只是她看不。

    “锦书，叫临策来。”

    锦书不解，见临策什么？

    许惠宁又：“勿惊动了旁人，尤其是要想法避着侯爷，别让他知。快去快回！”

    锦书心知事关重大，不敢迟疑，小跑着去了。

    不多时，临策沉稳的脚步声停在门外，声音是一贯的恭谨：“夫人，属临策奉命前来。”

    “来说话。”许惠宁坐直了。

    临策推门来行礼，许惠宁不等他开询问或迟疑，目光锁住他：“临策，有件事，我必须得要清楚……”她顿了一，声音压低了些，“我现在要你去江州寻一名叫柳絮的丫鬟，不过她现在可能不叫这名了，她姓瞿……你找到她，把她带到京城来。就说是惠宁小寻她，她会随你来的。侯爷那边……暂且不用让他知晓，也无需惊动外院。”

    许惠宁心知临策忠心事主，若让他瞒着容暨，恐他不愿，便解释：“我是容暨的夫人，是侯府的女主人，你只需记住，我绝不会于侯爷不利的事。今夜就启程，速速去吧！”

    闻此，临策抬：“夫人……属敢问夫人，当真决意如此？此去费时，我能借告假几天，却不好离开太久，到时侯爷知了……”

    许惠宁迎着他问询的目光：“无妨……我也非是要一直这般瞒着他，只是现在不是时候。他若知，也无碍！我知你是他信任之人，是以，你亦是我信任之人，我托付此任于你，是信你能妥善办成。”