“咱们清河镇人了！”

    “好人终有好报！真是给咱们清河镇脸了！”

    赞和祝福声不绝于耳，那些曾经传的污言秽语，在此刻浩的皇恩和民心面前，显得如此可笑和微不足，彻底烟消云散。

    秦小满被看得有些不自在，意识地往沈拓边靠了靠。

    沈拓则坦然许多，一手轻轻护在秦小满后，隔开人群，稳步向家走去。

    狗儿早已机灵地跑回去报信，周叔、赵奎、孙小五等镖局弟兄等候多时，个个喜气洋洋，与有荣焉。

    连王婶也从村里赶来了，拉着秦小满的手上打量，仿佛不认识了一般，嘴里不住念叨：“哎哟我的老天爷！九品乡君！这可是官家夫郎了！咱们满哥儿真是有大造化的！”

    秦小满被说得脸颊绯红，小声：“王婶，快别这么说，是陛恩典……”

    沈拓站在院中，看着御赐的“义勇忠勤”、“慧心济世”匾额，目光沉。

    荣耀背后，是更大的责任，也意味着他们从此更的卷了朝堂视野。福兮祸所伏，他必须更加谨慎。

    夜人静，喧嚣散尽。

    红烛烧，映照着屋两方象征着无上荣光的匾额。秦小满靠在沈拓怀里，看着跃的烛火，依旧觉得像是在梦中。

    “沈大哥，这一切……都是真的吗？”

    他轻声问，声音带着一丝不确定的飘忽。

    沈拓低，吻了吻他的发，声音沉稳而肯定：“是真的，我的小夫郎，是得了陛金夸赞的‘慧心济世’之人。”

    他抬起秦小满的，看着他那双在烛光清澈明亮的睛，认真：“从此以后，再无人敢欺你。”

    接来的几日，清河镇仿佛过年般闹。

    李惟清擢升同知，不日即将赴郢州府城上任，镇上前来贺饯行的人络绎不绝。

    而沈拓和秦小满家，也同样门若市。

    往日里那些或亲近或疏远的乡邻，如今都带着笑脸和礼上门，言辞间满是恭维与结之意。甚至连镇上几位有有脸的乡绅族老，也亲自登门，言语间对沈拓客气了不少。

    秦小满起初还有些无措，但在沈拓的沉稳影响，也渐渐学着应对。

    沈拓对来客大多以礼相待，但态度依旧不冷不，保持着距离。他知这些人的多半是冲着皇恩和匾额而来，并非真心。

    他将大分力放在了镖局的整顿和未来的规划上。

    陛亲赐的“官行镖”便利，犹如一金字招牌，加上这笔丰厚的赏银，威远镖局的发展迎来了前所未有的契机。

    他召集赵奎等骨，商议开辟新的镖路，增购车，招募可靠人手。

    这一日，沈拓正在镖局与赵奎查看新绘制的路线图，李惟清微服来访。

    “沈镖。”李惟清屏退左右，神间带着赴任前的匆忙与凝重。

    “李大人。”沈拓拱手，请他上座。

    “不必多礼，如今你我可算同沐皇恩了。”李惟清摆摆手，苦笑一声，“这郢州同知的位，可不好坐啊。赵世荣虽倒，但其留的烂摊和盘错节的势力，还需费大力气整顿。”