咸，金殿之上，秦王嬴政步履沉稳登坛，一玄袍綉龙，神如炬。大臣列班，百官齐肃，气氛却异常凝重。

    “大樑瘟疫，已得平息。”嬴政开，语声沉稳，”皆因凰女之力，救万民于火。”

    眾臣闻言，一片低语。王翦率先列，抱拳直言：

    “凰女救苍生，功在天！”老将军声如洪鐘，震得梁上尘埃簌簌而落。

    ”倘若瘟疫蔓延军中，秦军士气不振，若楚军趁势北上，势必动摇秦之本。”

    他骤然前踏一步，抱拳，声沉如铁：”今疫平民安，军心可固，此等功劳——不啻千军万！”

    李斯亦随之班，文士之姿，声音却沉着有力：

    “臣亦有言。昔年邯郸之役，魏人心怀芥，怨秦既，分崩可期。然闻凰女施方于魏境，分疫区、清源、设药引、行草木之疗，魏民恩德，皆言≈039;秦有神女，不忍伐也≈039;。臣观风向，魏心可转，不战可服，乃上策也。”

    群臣闻言，纷纷拱手称善。赞颂之声如汹涌，几掀翻殿簷。

    忽有一人列，白鬚如雪，声音却鏗鏘有力，直贯金殿：

    “老臣有疑！”

    宗室嬴傒拄杖而，苍发如霜，声音冷厉如刀刮骨：”凰女虽施恩泽，终究非秦人！”他杖尖重重顿地，”一介女政，尤甚羋八！其怀异术，来路莫测——”

    他猛然抬袖，指向殿外：”老臣更闻，大洪将至时，她曾救魏民于城外！此女心向何方，王上可曾细思？！”

    ——殿死寂。

    嬴政缓缓起，玄广袖垂落，如夜鸦展翼。他步阶，靴底踏过青砖，声如闷雷。

    “哦？”他停在嬴傒面前，微微倾，”叔父既有此问……”

    指尖轻抬，太阿剑鞘抵住老者咽。

    “——那去年驪山疫起，你封庄阻医，致三百秦民枉死时……”他声音极轻，却字字诛心，”心，又向何方？”

    嬴傒面骤白，冷汗涔涔。

    嬴政冷然转，声若霜雪：”传寡人之令——即刻遣黑冰台，搜那藏匿的魏王。”他侧首，馀光如刃，”魏已无军心，再敢遁逃者——”

    “格杀勿论。”

    殿眾臣肃然垂首，无一人敢抬眸。

    ——而无人看见，君王袖中指尖，正挲着一枚沐曦遗落的药。

    【楚国·郢都】

    ——楚·夜阑——

    殿烛火幽微，青铜鹤炉吐的青烟如游蛇盘绕，将楚王负芻的面容映得晴不定。

    他猛然挥手，乐师们瑟缩退，编鐘的馀音在空的大殿里颤鸣，最终归于死寂。

    “……短短十数日，疫退魏境。”

    他的指尖挲着案上密报，竹简边缘已被裂痕。

    “此女，果为天命凤凰？”

    窗外忽起一阵冷风，烛火剧烈摇曳，在他底投扭曲的暗影。

    ——

    “王上，北境急报！”

    侍从跪伏于地，声音发抖：”随县已有三村现咳血之症，医者皆言……与魏疫同源。”

    楚王瞳孔骤缩。

    “……不得不防！”

    他猛然拍案，震翻酒樽，琼浆泼洒在羊地图上，将魏楚边界染得猩红刺目。

    ——

    “来人。”