，客人脚步匆匆，没人间聊，没人说笑。

    像一座安静的碉堡。

    刘迈步走了去。

    柜檯后，郭楚抬看他。

    刘满脸堆笑，从怀里掏一锭银放在柜上：

    「在刘，求见赵大东主。烦请通传一声。」

    郭楚低看了一那锭银，没接。

    「昨日项羽刚走。」

    刘的笑容顿了顿。

    郭楚补了一句：「夫人说——若是刘公来，请上楼。」

    刘的笑容又回来了。

    ---

    雅阁的门推开，刘跨门槛。

    刘敛目光，往雅阁看去。

    那里垂着一扇竹帘。

    刘上前一步，抱拳躬：

    「沛县刘，拜见赵大东主，拜见夫人。」

    帘后没有回应。

    片刻后，小桃从帘后走来，站在帘前。

    「夫人的话，由婢代传。」

    刘，脸上掛着笑，耳朵却竖了起来。

    小桃开：

    「刘公来意，东主与夫人已知。叁月之期到，黄记粮，所有人皆可原价购买——刘公的八折，没了。」

    刘的笑容僵了一瞬。

    他低，像是在思考，又像是在组织语言。

    过了几息，他抬起，脸上的笑容已经换了一副——不是刚才那讨好的笑，是那「我懂，但咱们再谈谈」的笑。

    「夫人，在明白，叁个月就是叁个月，赵家没有亏待在。」

    他顿了顿：

    「只是……项家那边，底厚。他们若也用原价买粮，在这些人……抢不过他们。」

    他往前倾了倾，声音诚恳：

    「在斗胆，恳求夫人再延叁个月。还是八折。在愿以别的方式回报。」

    帘后沉默了一息。

    小桃的声音再次响起：

    「夫人说——刘公今日所有，是自己挣的。赵家也没欠过谁人。」

    刘的笑容敛去了几分。

    小桃继续说：

    「这趟浑，赵家不淌。」

    刘知什么是「浑」。

    项家和刘家，在关中早晚要有一战。赵家不想选边站，只想生意。

    可他刘不一样。他必须选边站——因为他不站，项家就会把他踩死。

    刘抬，看向那扇竹帘，语气放慢了些：

    「在在关中听说一事。项梁那边，原本打算再发兵燕地一次——让赵大东主知项家不是好惹的。」

    帘后沉默了一息。

    小桃的声音响起，语气平平的：

    「夫人说——可以试试。」

    话音刚落。

    帘里忽然拋一件东西，落在刘脚边。

    「叮。」

    一声轻响。

    刘低看去——一块玉珮。

    他瞳孔骤缩。

    那是他的玉珮。

    系在脖上的那块，从小到大，从不离。睡觉着，打仗着，洗澡都不曾摘。