章邯的大军压境，项羽被追得节节后退。刘站在远的山坡上，看着那一片尘土飞扬的战场，没有动。

    边的将领急了：「沛公，项将军那边——」

    「再看。」刘瞇着，语气淡淡的。

    他看得很清楚。章邯的兵力是项羽的好几倍。但他没有兵的意思。兵什么？替项羽挡刀？他刘还没那么蠢。

    「去见楚怀王。」他拨回。

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    楚怀王的帐中，烛火摇曳。刘门时，楚怀王正低看着一卷竹简，听见脚步声，抬起。

    「沛公夜来访，所为何事？」

    刘拱了拱手，开门见山：「项梁将军不幸战死，楚军群龙无首。臣斗胆言——大王被项氏架空，如今项梁已死，正是大王拿回权力的时候。」

    楚怀王的目光微微一动，没有接话。

    刘继续说：「项羽驍勇，但终究是臣。大王若一直被他压着，日后谁还把大王放在里？」他顿了顿，「臣言尽于此，大王自己思量。」

    说完，他退后一步，垂手而立，不再开。

    楚怀王沉默了很久。他知刘在打什么算盘——这个人不会无缘无故来说这些话。但刘说的是实话。他被项氏架空太久了。项梁活着的时候，他是一尊傀儡。项梁死了，项羽还在。若不趁此时拿回权力，日后更没有机会。

    「沛公以为，该当如何？」楚怀王开。

    刘摇：「臣不敢妄议。大王自有决断。」

    楚怀王又沉默了。他站起，在帐中踱了两圈。刘说得对，他必须拿回权力。但怎么拿？项羽手上还有兵，碰，他碰不过。只能拖。拖住项羽，让他自己去跟章邯耗。谁有本事先攻关中，谁就厉害。可——项羽腹背受敌，本走不开。刘倒是有空，可他手里没多少人。

    楚怀王停脚步，转看向刘。

    「谁先攻关中，谁就封王。」

    刘的眉微微动了一，一揖。

    「大王圣明。」

    他退帐外，翻上。将领迎上来：「沛公，大王怎么说？」

    刘回看了一楚怀王的帐篷，烛火还亮着。他知楚怀王在想什么——拖住项羽，让他和项羽去争。

    「走。」他压低声音，「回营。」

    楚怀王坐在帐中，看着刘离去的方向，很久没有动。他知刘在利用他。他也知项羽不会善罢甘休。但这盘棋，他只能这样。让刘去牵制项羽，让项羽去牵制章邯。谁赢了，他都还有机会。

    他收回目光，继续看那卷竹简。帐外，夜风呼啸。

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    项羽得知刘西的消息时，正在帐中看地图。

    「刘那老痞——」他把竹简往案上一摔，脸铁青，「赊粮西？他倒是会鑽空！」

    亲信在一旁低声说：「将军，要不咱们也跟赵大东主赊粮？」

    项羽猛地转，瞪了他一。「刘那是因为人手不够，才此策。我项羽有兵有将，助耕换粮，堂堂正正，为何要赊？」他顿了顿，语气里带着不屑，「氓才赊。」

    亲信缩了缩脖，不敢再言。

    项羽转回，看着地图上那条蜿蜒的西路线。刘已经动了。他这边还被章邯拖着，动弹不得。不能再等了。

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    他走帐外，召集全军。

    火把通明，映着一张张年轻的脸。项羽站在，声音沉得像远的闷雷。