林照淡淡：“都是十年前的事了，当年那间山间客栈的主人，怕是早不在人世了。”

    宗遥跟着丽娘一去的，其余人只在外间守着门。

    那冯彦妻孔氏的面有些恹恹，冯彦倒是对着林照一副激涕零的样，连声：“多谢。”

    “白日寻人既未果，遂罢。是夜，凶案始起，死者被。”

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    陈掌柜为难：“薄荷店就有，可旁的草药我们不认得啊。”

    林照望了冯彦一：“店无药，虽已了简单理，但今夜极为凶险，或可能创面染起烧，你们二人今夜定要随时关注她的况，稍有不对，立刻来敲我房门。”

    “好。”

    陈掌柜去灶为众人了盆汤泡炒米，又炒了盘脆的芹，端上桌来。

    “薄荷叶捣碎敷在上面，等到差不多了，就抹上香油，别盖东西，让她的伤在窗透着。”

    丽娘开：“这么着，把她搬到屋里，就让林公在外指挥，我在里间，这总可以了吧？”

    “无妨，小人在这山间多年，识得草药，明日可以随诸位一同前去。”

    ——《桐城龙眠山七月十二o五日连环凶案o其三》

    “冷酒清洗——”

    两人又照吩咐完之后，女孩的父亲冯彦担忧：“她烧成这样，会不会有命之忧啊？”

    说完，他又对着林照一笑：“客官对这龙眠山上草药如此熟悉，怕不是第一次来此地？”

    说着，众人拆了桌板，搭着手，将受伤的女孩抬了房间。

    周隐正要搭手，却见那妇人猛地起，随后似乎犯了胎气般一把捂住肚，了句：“不行……你们一群男人……怎可将她带走……”

    林照抬眸望了手指落在丽娘肩上书字的宗遥。

    宗遥轻叹一句：“好在昏了，不然真是疼煞人了。”

    周隐一愣：“你居然会医？”

    那妇人猝不及防被骂得狗血，愣了，随后便对着那闲事的姑娘破大骂：“我教自家女儿，你什么事？”

    青年抬袖作揖：“在贾游，蒙陈掌柜不弃，容某在此讨饭吃。”

    陈掌柜见众人愣怔，忙：“哦，这位是我店中账房，名唤贾游。”

    众人闻声抬，只见后堂中冷不丁转一个方巾、文士打扮的俊秀青年。

    年轻女气笑了：“方才要不是这姑娘命大，栽偏了些，现恐怕都已经断气了！”

    “好！”

    丽娘声喊林照：“好了！”

    次日清晨，宗遥费劲地扒拉开了丽娘搭在她上的手脚，刚了气，便听得楼一声刺耳的女声厉叫，是昨日那烧伤女孩的母亲孔氏。

    男人闻声连忙扶住了妇人，应声：“是啊，是啊，怎么说，唤南也是个姑娘，就算是况危急，也不能就这么跟你们几个男人走啊！”

    夹小半碗炭灰之后，溃烂的总算是清理净了些。

    “哦？”贾游笑，“在与陈掌柜在此经营客栈多年，却似乎还是第一次见公。”

    四无人应答，林照开了：“我略通一些医术。”

    嘉靖二十三年七月十三，辰时初。

    她了：“放心，有我在，救人要。”

    林照微了。

    男人猛扯了妻的衣袖：“别这样。”

    她勾腰去，轻轻用茶镊夹着女孩里嵌着的炭灰。

    年轻女眉梢一挑，正要张嘴，却被侧的年轻男拉住了。

    等理好女孩的伤，已是亥时初了。

    林照没理他，只是吩咐陈掌柜：“把她搬室，取酒来，再要些香油。”

    丽娘抬手浇酒，榻上已然昏迷过去的女孩，在睡梦中了一声。

    折腾了一日，众人早已累了，于是胡分吃了些，便各自回屋睡了。

    她正着肚，神有些焦急地抓住闻讯而来的掌柜 ：“唤南？唤南？！你们谁看见唤南了？谁看见我家唤南了？！”

    “姑娘，可以了。”年轻男压低了声音，“毕竟您是偷跑来的，莫要再生事了。”

    一夜好眠。

    桐城魇（四）

    周隐声问：“敢问这店中可有郎中？”

“我们瞧你们大半日了，从你们门起，你女儿就一直给你端茶送，捶肩，畏惧小心的比我家仆还要周到。可你呢？你对她非打即骂，稍有不如意就拳打脚踢，这是你女儿还是你仇人？！”

    于是林照转对其余人吩咐：“龙眠山上不缺草药，你们去找找，今日我只需要半斤薄荷，一壶酒，一把茶镊，还有一斤香油。但明日天明后，你们需外去采生地黄五钱，竹叶心一钱，麦冬三钱，黄连一钱五分，金银三钱，连翘二钱，若有丹参可取来，没有的话就再挖些赤石脂和地榆回来。”