“陈叔想得周到，那就麻烦您了。上要宵禁了，我不留您吃饭，您快回去吧。”孟青送陈家门，“回去帮我跟陈大人声谢。”

    陈家笑笑，“你这人厉害，这都是你应得的。”

    “一小聪明罢了。”孟青嘿嘿笑。

    陈家摇，这可不止小聪明。他走了几步回看一，或许有一天，还有他跟她说好话的时候。

    “路上小心，不要靠墙走，墙还有没化的冰，小心倒。”孟青关切地提醒。

    “回去吧，外面冷。”陈家挥一手，回过继续走。

    孟青看他走远，她关上门从里面拴上。

    “你给陈员外了什么主意？”杜黎还蒙在鼓里。

    “让老三跟陈员外带着纸扎去送葬的路上守着，遇上送葬的队伍拦路祭拜。”孟青把她的主意分享给他。

    “老三同意了？他又不嫌丢脸了？也不担心他的名声不好听？”杜黎语带戏谑，“哎？你早有这个主意吧？这几天我压没见你烦恼过。”

    孟青在他脸上摸一把，她嘻笑：“就你聪明。陈员外来的那天我就有主意了，不过那会儿他不死心，肯定不会接受这个主意。至于你家老三，此招利多于弊，他哪舍得拒绝。”

    杜黎叹一声，“希望他俩都如愿，如愿了就不折腾了，我们也能早离开安。”

    “等着吧，看杜悯明天回来怎么说。”孟青看望舟凑在灶膛旁边烤火，说：“吃饭吧，吃过饭回床上躺着，晚上再烧盆炭，夜里能和些。安太冷了，我也想走了。”

    翌日。

    傍晚，快要宵禁的时候，杜悯回来了。

    “上怎么还有酒味？在哪儿喝酒了？”杜黎问。

    “在陈员外的府上，二哥，二嫂，我见到礼侍郎了哈哈哈哈，他说我很适合去礼司事。”杜悯兴奋得要飘起来，“陈员外也松了，过几天他带我去拜会吏考功侍郎，递行卷。”

    “递行卷之后，他就认识你的字迹了？”杜黎问。

    杜悯，“等行卷递上去之后，我就一心备考，只等考场。”

    “士的已经收中，只差成为士了，可算走到这一步了。”孟青吁一气，“老三，恭喜啊。”

    “二嫂功不可没，你是我的贵人。”杜悯一把抱起望舟，他兴奋地颠了颠，说：“以后你就是三叔的亲儿，我要是能当上五品官，上四门学的名额都给你。”