踏雪窝不足半个时辰，脚的冻土便从死石变成了烂泥。

    外的风雪再烈，也不过是理上的切割；而这黑林里的，却是往骨里钻的毒。

    阿芜走在最前，手里的枯木每一次探，都像是刺某活的里。泥浆“吧唧”作响，黏稠地裹住他的靴底。

    他刻意走在左侧，那里有一不见底的暗沟。腐腥气扑面而来，他却连眉都没皱一。

    只要我在左边，她就不会掉去。

    只要我在前面，所有的脏东西，都会被我挡来。

    间的腥甜再次涌上，他熟练地将其咽。那铁锈味在腔里蔓延，让他到一诡异的安心。

    他在前面走，她在后面跟。

    这“被依赖”的觉，让他的暴因稍稍平息。

    安贞随其后，靴底沾满黑泥。她没有像普通女孩那样抱怨脏，而是蹲，指尖轻轻捻起一泥屑。

    “阿芜。”

    她忽然开，声音清冷，穿透了林间的闷。

    “这泥里有硫磺味。”

    阿芜脚步未停，只是手中的木微微一顿。

    “还有呢？”他背对着她，声音沙哑。

    安贞站起，走到一棵满是黑珠的树前，伸手指，轻轻碰了碰那层的。

    “树的是的。”她转过，那双过于沉静的睛直视着阿芜的背影，“这不是自然形成的温域。这是人为的。或者说，是被某东西养在这里的。”

    阿芜停脚步，侧过。

    那双漆黑的睛里，不再是之前的冷漠，而是一“发现同类”的玩味。

    很好。

    她没有问“我们安全了吗”，她问的是“这是谁的”。

    “别碰。”阿芜冷冷地警告，“脏。”

    他没有否认她的猜测。因为他知，骗不了她。

    既然骗不了，那就让她怕。

    怕到只能抓着我的手。

    阿芜握的指尖骤然收，枯木表层簌簌落碎渣。

    他当然知安贞察觉到了异样。

    这片该死的“域”，就像个大的蒸笼。

    地暗河烘着地温，把这片低洼坑地变成了一个腐烂的培养皿。落传百年的禁忌不是吓唬小孩的——瘴气、暗沟、吃人的泥潭，这里每一步都是死局。

    外的巡兵不敢来？呵，不是不敢，是蠢。