夜风倏然一静, 韩益看着暗卫，静了半晌，才问了一句：“你刚刚说什么？”

    冬的天, 暗卫在韩益这句没有的反问里惊了一冷汗, 他咙了，才低着说了第二遍——

    “……咸裕银号的人说, 吴恙生前日还在屋里喝药，第二天人就不见了。窗是从里面反锁的, 门是从外面闩上的，屋里没有打斗痕迹, 值守说没瞧见可疑的人……”

    这便是在说吴恙生凭空消失了。

    怎么可能？

    韩益脸沉得可怕，让人再去苏州查, 只底的人来来回回, 带给他的都是同一句话：“人不见了。”

    韩益靠在圈椅里，忽然笑了，很短促的一声, 可天光从窗纸透来, 照在他脸上时, 分明没有一丝笑意。

    他在书房里坐了一夜, 想着是不是吴显鸻的人先找到了吴恙生, 又或是韩旭的人把孩带走了，但不论哪一个，对他而言都弊大于利——吴显鸻还能撑多久，取决于这个孩究竟在谁的手上。

    吴恙生确实还活着, 只是这孩是个不安分的，他一直以为自己是被父亲送去苏州养病的，直到十岁那年, 他偶然得知自己其实是被当作人质看在这里，囚禁他的人还拿他威胁父亲，便动了逃跑的念。

    他也真的跑了，可他才十岁，又能跑去哪里？不到半个时辰就被人抓了回来。还因此被打断了右手。

    所以吴恙生十岁之后的信都是韩益手代写的，他们写完之后会给吴恙生念一遍，这样就算作是他写的了。

    “叫人到刑盯了，这段时日，谁都不能见吴显鸻。”

    说完这句话，他走到案前，提笔写了几个字，叫人送了去：“速请余锞京。”

    -

    吴显鸻在刑大牢里关了快一个月。

    这一个月里，他没有供韩益。不是因为忠心，而是在等恙生回来——苏州距离京城上千里，冬日河结冰，只能走陆路，恙生此番回京，至少要走二十天。

    可距离韩益上一次来看他，也已经过了二十日。

    他始终记得韩益答应他说的那句话：过年之前，让他们父团聚。

    还有五日就要过年了。

    而他也知，这一个月他之所以还活着，不是因为三司的人没有罪证，而是萧家的人在等他供韩益。

    五日，是他们愿意等的最后期限。

    也是他能撑去的最后时间。

    三司再次提审。

    萧侍郎坐在他面前，卷宗再次一页一页地翻开，他们问了许多早已问过的问题——方戟的调令、火铳账册、运线、暗桩、余锞……

    萧侍郎摊开那份西北纪要，将那张摘录举到他的面前：“吴显鸻，你在西北监军，怎么会知荆楚的火铳况？这张产量明细是谁给你的，你在荆楚的暗桩是谁？你是不是早在兵任清吏司郎中的时候就知方戟去荆楚是什么？你背后的人究竟是谁？”