汉上打量她，见她一富家公装扮，腰间佩剑，了：正是，公有何事？

    我想随队前往沙陀，寻人。

    汉愣了愣，笑：沙陀如今正，路途艰险，公可要想清楚。

    找极重要的人，再险也去。崔元贞目光定，没有半分退缩。

    汉看她神笃定，了：我们明日天亮发，路途要走两个月，苦得很，你能扛住便行。今夜便在这客栈住，备好粮饮，路上少有驿站。

    崔元贞朝他抱拳谢，转安顿来。

    当夜，她坐在客栈窗前，给公主写了一封短信，寥寥数语：公主，我往沙陀寻她，不必寻我，我定会保重自。元贞。

    折好信，托店小二送往公主府，她便躺，听着窗外隐约的驼铃声，伴着自己平稳的心，静待天明。

    明日，便要关。

    这一次，她绝不会再回。

    沙陀

    商队走了两个月。

    从安发，过陇右，玉门，沿着古丝绸之路一路向西。起初还有官，有驿站，有零零星星的村镇，走得虽慢，却不至于艰难。了玉门关之后，一切都变了。路不再是路，是戈滩上被驼队和风沙碾来的两浅浅的车辙印，时有时无，像一条快要断了的线。两边是一望无际的荒漠，灰黄的沙砾一直铺到天边，和灰蒙蒙的天连在一起，分不清哪里是地，哪里是天。风很大，刮起来的时候满天黄沙，打得人脸生疼，连骆驼都眯着睛，走一步退半步。

    崔元贞从没有走过这么远的路。她骑的在关第三天就换了，换成了一匹矮脚骆驼，走得慢，但稳当，耐得住渴。她学着商队的人用布巾裹住鼻，只一双睛，可沙还是无孔不地钻衣领、袖、发里，到了晚上歇来，一拍衣裳，尘土飞扬，像了一层薄薄的雪。她的手被风沙得糙了，脸上也晒脱了一层，嘴裂血，嗓疼得像着砂纸。她没有叫过一声苦，也没有说过一句要回的话。商队的领叫阿卜杜，那个络腮胡的中年汉，起初并不怎么理她，后来见她从不在路上拖后，也不抱怨，便渐渐多了几分敬意。有一次歇脚的时候，他递给她一壶，问了一句：你要找的那个人，是什么人？

    崔元贞接过壶，喝了一，想了想，说：一个很重要的人。

    阿卜杜看了她一，没有再问。在沙漠里走久了的人，都懂得一个理，不该问的不问，不该说的不说。每个人都有自己的秘密，每颗沙都有自己的去。

    走到第五十多天的时候，他们终于看见了绿的植被。先是稀稀拉拉的骆驼刺，后来是成片的胡杨林，叶已经黄了，金灿灿的，像一片燃烧的火。阿卜杜说，再走两天就到沙陀的王城了。崔元贞的心忽然快了起来，她骑在骆驼上，望着远那片隐隐约约的城郭廓，手不自觉地攥了缰绳。她来了。走了两个月，走了几千里，她终于来了。