光锁在她上，眸中不悦与担忧转瞬即逝，祖母素来狠绝。

    幸亏他赶来之时，看到她安然无恙！

    “皇祖母，每月十五，中现务繁多。不仅是朔望之期，各娘娘多有礼佛祭祀之仪，门盘查格外严格，人员也杂。”

    太顿了顿，声音低了些，带着孩气的执拗：“且十五是团圆之日，中有家宴，也有节庆。孙儿习惯她在边伺候，一日不见，孙儿心中不安。”

    他虽未明说反对万贞儿，但那话语里的意思再明白不过，他需要她，甚至不希望她有这一日的离开。

    孙太后看着年幼的孙儿，中掠过一丝复柔和。

    她并未斥责太的言，只是沉片刻，目光在太倔的小脸和万贞儿苍白的面容间扫过。

    孙儿在西冷煎熬数年，对这婢的依赖重了些。

    待孙儿年些，这婢绝对不能留，否则定是祸害。

    “太所言，不无理。”

    太后徐徐开：“十五，确是中多现之期。万贞儿既领休沐之恩，原该避开要日，以免纷扰。既如此，便定在每月二十。”

    “月相由盈转缺，由缺渐盈，是个稳妥平静的日。既不冲撞中常例，也全了太一片眷顾之心。”

    “你便每月二十，门钥前，必须回来。可能到？”

    万贞儿了一气，压心中翻涌的不甘绪，以最恭顺的姿态行叩拜大礼。

    “谢太后娘娘天恩！谢太殿恤！婢每月二十之日，定会谨言慎行，门落钥前必定回，绝不敢有误。”

    “嗯。”

    太后淡淡应了一声：“记住今日这盆松。该剪的，要舍得，该留的，要守稳。退吧。”

    万贞儿再次叩首，方才起，恭恭敬敬接过盛放赏赐的沉甸甸朱漆托盘，捧着这满载着恩威与警示的面，一步一步退令人窒息正殿。

    此时殿只剩公主与孙太后，公主忽而开：“祖母，淑元想要这个婢当陪嫁！孙女边正缺个伶俐的贴婢。”

    孙太后摇：“哀家把韩嬷嬷的侄女送给你，万贞儿还还有用，太更需要她。”

    “是，祖母安排的自是最合适不过。”公主乖巧。

    “走吧，你弟二人陪祖母去看看你父皇！”

    ……

    孙太后与太前往南赴宴，兴安与韩嬷嬷，怀恩一众现亲自陪同。

    万贞儿乐得自在，与钱能梁芳和余莲一挂灯。

    紫禁城里各殿有专门的灯，绝不能挂错，否则定要吃挂落儿。

    奉天殿与乾清，还有东悬挂以羊角熬煮碾压成透光薄片，镶嵌于金漆雕木框架中的金漆云龙纹羊角灯，灯镂刻云龙纹或天太平、万寿无疆等吉语。

    太的寝殿自是不能挂万寿无疆，万贞儿将几个不合规矩的羊角灯挑去。

    “钱能，余莲，你二人将这骨雕冰裂梅灯送去正殿挂起来，别挂错了。”

    骨雕冰裂梅灯用骨镂雕冰裂纹为骨架，衬淡红绡纱，仿若梅，灯球转动时似有暗香浮动，专供太后太妃居所。

    取凌寒独放之意，赞喻太妃们晚年清贵。