目光悄悄扫过前面的人，后背已沁薄汗。

    万贞儿脚步顿了顿，抬看天，日依然毒辣，可远天际不知何时聚起一小片灰蒙蒙的云。

    无论万贞儿是死是活，对太与东所有人都并非好事，今日索听天由命。

    因父亲万贵是罪吏，连累她是罪，在紫禁城里，没几个人瞧得起罪。

    覃勤脚一哆嗦，立即转去寻安寝汤药。

    每逢万贞儿，势必有专人秘密保护她的安危，今日，怀恩已秘密将他们遣走。

    绝大多数婢多买几样里不允许的心，在神武门外吃完再回，或与亲眷在紫禁城外悄悄见面。

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    在里贞洁比命更重，一旦验不洁，轻则杖毙，重则连坐家人。

    邵氏与张氏就更不可能逃跑，她们是东未来的准姬妾，荣华富贵唾手可得，岂会犯傻。

    万贞儿，今日必死无疑！

    “今日无论如何都需拖住殿！”

    怀恩叹气：“我也害怕。”

    “今日东戒严，不准婢擅自，调遣手好的婢在暗护卫！在曹吉祥伏诛之前，东需严阵以待！”

    太后与他，已想好能安抚好太的绝佳妙计，太也许会难过一阵，但绝不会为万贞儿轻生。

    那些奇葩严苛的规矩早已镌刻在骨里。

    “可殿离不开万贞儿，一会等殿苏醒，定要唤贞儿前去陪伴，我无法拖延太久。”

    殊不知太这些年服用太多药，安寝汤药早已不起作用，除非用烈的蒙汗药。

    她四岁为罪，如今在里待了整整二十七年，见过太多因查验岔被责罚的人。

    值守神武门的两个老嬷嬷手里着两尺的戒尺，端磨得尖锐，神刮扫过每一个人。

    大多是各采买的女、太监，还有两个嬷嬷，个个垂首敛眉，大气不敢。

    覃勤为难不已，贞儿若迟迟不来，依照殿的脾气，定会主动去寻她。

    万贞儿三人穿过东回廊时，蝉鸣忽地停了片刻，寂静得让人心慌。

    万贞儿自是不屑将那些蒜之事告诉太，免得太担心，更不可惊动太后与贵妃。

    “可殿若再为万贞儿沉沦自毁，你我迟早也不得善终，既然都是死，不如博一条生路。”

    女私逃是死罪，家人连坐，没人敢私逃。

    她靠自己一步步熬到太后边，再一步步站在东，个中艰辛苦楚，只有她自己知。

    此刻神武门早已排起一小队人。

    婢之间的明争暗斗上不得台面，更何况那五个女并非婢。

    “快些，估摸着快雨了，咱们快些，速去速回。”

    万贞儿站在队尾，让最懂事乖巧的邵氏站在她前面。

    凡未嫁女，必验贞洁，归来时再验一遍，确认清白方可。

    唯独邵氏与张氏二人对她和颜悦，素来乖巧懂事，定不会惹麻烦。

    “你可以用药！让殿今日睡着。”怀恩咬牙吩咐。

    “都排好队一个个来，若漏了半规矩，今日谁也别想，耽误差事，自己去主跟前领罚！”

在东里，只有万贞儿是罪的婢。

    最让她恐惧的便是验贞。

    里为防女野合秽规，定了铁律。

    免得她们觉得她无能到连几个小丫都无法掌控，紫禁城最容不蠢人。

    万贞儿转去寻东总太监怀恩，禀报过后，领了腰牌，与两个婢一起采买。

    莫不是要变天了？

    尤其是神武门验那关，简直让办差的婢言之变。

    靠近神武门，万贞儿将系在腰间的腰牌在手里。

    五个未来嫔妃里，柏氏最是不将她放在里，周贵妃曾经暗示过万贞儿，柏氏会角逐未来太妃遴选，让她对柏氏多照料些。

    怀恩面凝重，叮嘱覃勤今日必须拖住太，直到万贞儿的死讯传回东。

    “怀恩哥哥，我…我害怕…”覃勤抖如筛糠。

    太日日理奏疏就已焦烂额，还需面对乾清刁难，已经够辛苦了。

    “你们二人一会到神武门查验搜，不必惊慌，跟在我后即可。”

    转见两个小女还在轻移莲步缓缓前行，万贞儿焦急促。

    万贞儿促一句，脚步伐加快几许。

    万贞儿打心里不喜办差，单独规矩极为繁琐。

    怀恩眸复杂盯着万贞儿远去的背影，一咬牙，背过不再理会。

    即便已嫁人年老回当嬷嬷的妇人，也需验，以防止带脏病或时疫。