“你可想好了”

    “阿瑜，你可想好了？过了明日，舅父便再也护不住你了！”

    说话的是名中年男，额前尽是焦虑的愁纹，厚重的车帘在他的手中拧得变了形。

    “你若是担心被他们找，舅父可以把你送得远远的，你大可不必……”

    “舅父。”

    数月前的大火，至今还在朱瑜的脑中无边无际地烧着，只要一闭上，便是满目的火光与满耳的呼救。

    “您为了我，已然了不该的事。他们手通天，迟早会发现我是假死。与其天南地北到躲藏，不如躲他们死对的老家，以求一线生机。”

    外甥女的话令他无力反驳，男忍心痛，终究还是放了手。

    “你暂且在袁府忍耐一年，待舅父来年上京述职，终有不惧他们的那一日。”

    朝堂盘错节，若真能一朝翻，她家又岂会因拒亲落到家破人亡的地步？

    只是朱瑜不愿舅父为难，努力：“嗯，阿瑜等着舅父接我返家。”

    男拧成结的眉宇终于舒缓了一些，又低声叮嘱：“你记住，了袁府是避难，不是翻案。”

    “人的，难免拜踩低。你可以凭着伶俐博得夫人们的看重，免得受人欺侮。”

    “至于府中那些爷们，能远则远，莫要叫人……”

    他望着前才过笄年的外甥女，实在难以启，千言万语只化作一声叹息：“莫要叫人多瞧你一。”

    “舅父放心，我省得的。”

    见外甥女垂睫，眉宇间隐有怅，他一时后悔，不该将这重的愁绪尽数显来，遂打起神，：“你路上都没怎么吃东西。方才路上有个汤圆摊儿，舅父带你去吃一碗，也算讨个圆满的好意。”

    男中的汤圆摊儿，就在当地最有名的酒楼——楼外楼边上的巷。

    楼外楼仿的是京城酒楼的样式，两层木楼临街而起，飞檐翘角、雕梁画栋，端的是金碧辉煌，气派非常，迎的自然也是达官贵人之。

    而那些升斗小民，则是汤圆摊儿的常客。一油布帐篷，架着两大锅，摆上三四张木桌，便是一门生意。