“袁府失窃，丫鬟逃脱，有人证，有画像，不找你找谁？”

    “当初一把火烧净多好，瞧瞧这事闹的，惹了多少麻烦？”

    换服的裴贵妃，懒懒地倚在罗汉榻上。在听了余得的禀报，她那好不容易得来的皇儿已心满意足地搂着哈儿狗睡时，斜睨着方踏寝殿的侄儿裴焕，嗔怪。

    见裴焕不声，连瞧也不瞧她一，她便知这个好侄儿是动了怒了，只见她冷哼一声，：“你怕不是真瞧上了朱家那姑娘？”

    直到这时，随意翻动寝殿一侧书架的裴焕，才转望向他这位风韵犹存的姑母。

    斜倚在榻上的姿妖娆曲致，单手支着白皙的面颊，衬得朱红的甲格外鲜艳夺目，看得姑母是费尽了心思，不仅要与皇后斗，更要同旁的年轻女，争奇斗艳。

    “姑母是忘了当初父亲是怎么在北地让陆家抢占先机的？”

    裴焕取了一本书册，行至裴贵妃的罗汉榻前，撩袍坐之后，便将书册到裴贵妃那朱红甲的手上，：“这书架既是为了圣上所设，姑母得空总是要好好读上一番的。侄儿瞧姑母今夜无事，不如让侄儿同姑母好好讲一讲那隋炀帝是如何落得众叛亲的。”

    余得闻言，便默默退了去，只留了一名女在殿前伺候。临寝殿之前，只听贵妃娘娘叹了一声：“你若是喜那朱家姑娘，那便去罢，相比公侯贵女，她总是好拿一些。”

    ……

    数日之后，沈行之病虽未加重，却仍不见好转。朱瑜见舅母日益消瘦，心中担忧，遂瞒着舅母当了她从家中唯一带的玉镯，延请京中名医为舅父诊治。

    为免舅母忧心，朱瑜事先便已同大夫说好，无论诊何脉象，皆请他去书房开方。待府之后，再与她细说。

    于是，当大夫迈宅门，临上车之时，他才摇叹：“沈大人之病，在于心。心结难解，百药无医。”

    此言何意，不言而喻，父亲无法再生，朱府然无存，而她仍不得不以“凌珠儿”的份苟活于世，这桩桩件件皆无可解。

    换言之，舅父此病，无药可医。

    车远去，只余朱瑜一人立于旁，怅然若失。

    随侍在旁的苏茜，忍不住唤了声“小。”

    然而话音堪堪落，便闻一阵纷杂的脚步声，伴随着刀鞘碰撞的脆响而来。

    朱瑜与苏茜俱是一惊，只因这声响与当年父亲被捉拿狱时如一辙。她循声望去，果然，数名官差来势汹汹。

    苏茜害怕地抓住朱瑜的衣袖，朱瑜则拉过她的手，将她带到一旁。不曾想，那群官差却在她们前停了来。