&esp;&esp;展老太太越说越有劲，琢云慢慢吃起来，燕夫人、燕澄薇都放了筷，老太太也说的燥，她还在吃。

    &esp;&esp;婆上前拎过木桶走开，小灰猫从假山上蹿来，蹲坐到琢云面前，看一琢云，看一留芳，尖着嗓告状，胡须全都着卷，上的也焦了一块，很是潦草。

    &esp;&esp;琢云吃饱，放筷，山煮羊的小火炉撤去，展老太太跟着站起来，向燕夫人告辞。

    &esp;&esp;屋里逐渐安静，她吃糟鹅，吐细细的骨，吃羊、喝汤。

    &esp;&esp;燕澄薇搀着她到廊，丫鬟蹲在她跟前，给她系上披风，她用力一燕澄薇的手：“在这里多住两天。”

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    &esp;&esp;她放酒盏，吃一糟鹅，边吃边看琢云神，看她问这话是有何寓意，但看不来——这小丫像是没心似的，脸上依旧没表。

    &esp;&esp;她松开燕澄薇，在她手背上一拍：“你送送燕统领。”

    &esp;&esp;琢云笑了一，蹲挠了挠它的，起回屋。

    &esp;&esp;燕澄薇慨：“还好常皇后随她爹。”

    &esp;&esp;她扭对琢云一笑：“燕统领，我孙展怀你尽使唤，我们两家是姻亲，总比别人要亲近一。”

    &esp;&esp;燕澄薇把灯笼放在地上，迈步跟去，把钱匣放到四方桌上：“里是二百两银票，老太太说是贺礼。”

    &esp;&esp;燕澄薇叫住她：“不要茶。”

    &esp;&esp;展老太太绘声绘，说起当年：“她是鹬相争、渔人得利，有次赏，常老太爷掉里，几个会泅的姑娘争先恐后要营救，结果在岸边大打手，打的忘，把常老太爷给忘了，即将淹死之际，常老太太把他捞了起来。”

    &esp;&esp;燕夫人笑：“这也是缘分到了。”

    &esp;&esp;留芳看向琢云，见琢云，就退去，关上门。

    &esp;&esp;老太太看着她吃。

    &esp;&esp;燕澄薇，不再送她，转从丫鬟手里提过灯笼，接过一个钱匣，照着琢云往东园走。

    &esp;&esp;过了穿堂门，走到东园廊，就见留芳站在径上和使婆说话，伸手指着石阶一个木桶：“今天就得倒，别看天还冷着，蚊蝇闻着味就来。”

    &esp;&esp;“可不是，”老太太一拍掌，“常尚书小的时候，为了这事还哭过好几回，说老天不公，为什么让他方方脑的不好看。”

    &esp;&esp;燕澄薇伸灯笼一照，木桶里装着果、骨一类的东西，还有几块心，心上几个尖牙印。

    &esp;&esp;她一筷夹起糟，嘴里，吃净了再夹一块，不知不觉就吃掉大半碗，羊汤咕嘟的雪白，她舀在碗里，一气，慢慢喝。

    &esp;&esp;燕澄薇吃一块糟，追问：“那常老太爷怎么会娶常老太太的？”

sp;&esp;她端起酒盏，“滋”的一：“当初他娘怀孩的时候，心里就发愁，怕生个女儿随她。”

    &esp;&esp;老太太稍稍一欠，看她量，暗中咋，不知她把饭吃到哪里去了。

    &esp;&esp;“我不在，谁也不许开耳房的门，祸害了东西不说，让火燎的——”留芳一边说一边转，见燕澄薇和琢云站在廊，连忙蹲行礼：“大姑，二姑娘。”

    &esp;&esp;留芳跟在后面，把钱匣锁西间樟木箱里，来揭开炭盆盖，扒开炭火，从炭篓里夹两个炭烧架在炭盆里，把嘴当火筒，细细地，见那火烧起来，才起。