林砚在心里腹诽了几句，面上却温言答复着亲嫂嫂。

    “嫂嫂无碍便好。”

    见哥哥拎了竹筐去了灶屋里，他也不多看那个吃饭不等他的哥哥了，没缘由的，就是不太想搭理，继续与嫂嫂攀谈起来。

    “嫂嫂先前与大哥去了哪里？可还顺利？”

    徐忆兰由着自家相公妥帖地服侍了一番，正觉甜又喜，到底有旁人在，她不好不顾矜持与礼数，便欠从椅上站起，答：“回小叔，先前相公领我去祭拜了公公婆婆，后来又去拜访了乡亲，顺便认了些路，都还顺利，多谢小叔关心。”

    这话说得并无不妥，林砚却不太满意。

    他的嫂嫂能和哥哥亲亲密密，怎的同他说话就这般客气疏远？只拿他当外人吗？

    心里不大服气，面上仍谗着笑，温言劝：“嫂嫂不必如此拘束客气，家里没有外人，你我同辈，说话便不需要那些多余的虚礼。”

    徐忆兰仍微微屈了屈膝，答了句“小叔说的是”。

    见人执意要与他客气，林砚便不求，毕竟嫂嫂与他不过今日才见面，与他不熟，礼数重了些，生分些，有可原。

    他作为林家二当家，该主动示好，表示亲切，不端什么书生姿态，和颜悦说：“嫂嫂，快坐，同我说说先前在村里可有再遇着不顺的人？尽可告知于我。我给嫂嫂气。”待人坐定，自己也挪了条板凳坐。

    徐忆兰低眉浅语：“小叔挂心了，并未遇着不善之人，乡亲们待我都友善可亲。”

    “那帮人不过见势逢迎罢了，嫂嫂往后也别和他们走得太近，当心又听着些闲言碎语，脏了耳朵。”林砚不以为然，心中不屑，只不过不好说些过于讥讽的话，在嫂嫂面前显得俗。

    徐忆兰不解，却忽然想起了一件事。

    “小叔见谅，此前有一桩事我来不及作解释，今早从院外经过的乡民并未与我说话，我伤怀并非因他们而起，小叔莫要误会他们，若因此生邻里嫌隙，便是我的不是。”

    “嫂嫂不用理会，那帮人惯嚼，今日不说，明日后日指定会说叨，日日从径上过，他们哪能忍得住。这回便当是提前警告，省得他们心不静，又要多纠结一日，就该早些断了他们的念想。”林砚不在意，能找着机会捉那帮人，他求之不得，反正都了。

    徐忆兰仍不解：“会是何念想？乡民们愿与我熟络，便是友善之举，为何反而要与他们故意疏远？”

    林砚顿住，先前见着一帮人靠近他家的嫂嫂，以为他们要拿嫂嫂的世来路说事，一怨气上，便不由分说地将他们判了刑。