刺史府，应该也在城，她一边跑一边问，刚歇去的汗又冒来，发了个透，贴在上。

    “是，前两个月刚搬来。”聂徽明搂着她往卧房里走，搂着她坐，给她倒一杯，送到她嘴边，“来，先喝些，我们慢慢说。”

    许芋被搀扶着起，缓缓往浴房里走。

    “求大人，救救我哥哥。”

    “我去了别院，等了很久，是秦如苏告诉我，大人搬来了刺史府……”

    聂徽明立即朝外吩咐：“湛，你立刻拿着我的令牌快前往峪，务必要在日落之前抵达！”

    许芋颤抖地闭上，两行泪悄声落：“大人帮了我，我、无以为报……”

    “聂大人早就不在别院里了，他前两个月便搬去刺史府了。”秦如苏说罢，转就走。

    许芋一顿，大喊一声多谢，转大跑。

    “我知，我知。”聂徽明拍拍她的背，“不论何事，不论何时，不论你遇到任何困难，都可以来找我，我都会为你解决。”

    “不必这样说，我知，从前的事你是有难。都过去了。你放心，你兄那里不会有事了。先起来去洗漱吧，你浑都汗透了，不去洗漱换衣，会着凉的。”

    她哭着，不停地重复：“对不起、对不起……”

    官兵打量她几，似乎是在确认她的来历。

    聂徽明瞧见她消瘦的脸颊，单薄的肩，凌不堪的发，闭了闭，一气，握了握拳，快步上前，弯握住她的肩：“有什么事，起来慢慢说。”

    聂徽明闭了闭，轻轻将她搂怀里，在她后颈上轻抚，轻声宽：“别怕，湛已经去了，你兄不会有事的。”

    “是！”湛转便走。

。

    泪瞬间涌了来，她没有起，抬起满是泪的眸，仰看着他：“我哥哥，他被峪县的县令关大牢了，说是过几日就要问斩……”

    “在你的心中，我就是这样贪慕女的小人？”聂徽明将手巾扔回盆里，双手将她的衣领拢回去，“你兄是无妄之灾，我作为一方刺史，监察诸事，无论是谁遇到这样的事，来与我禀告，我都必须要，这是我的职责所在。”

    她忙摇。

    峪县，湛一路快加鞭，终于在日落前赶到峪

    她哭得浑颤抖，断断续续解释：“今早，我哥哥去税粮，排队时发觉县城里的官兵故意多收村民的粮，他觉得不对，上前与官兵争论，官兵便说他聚众闹事，意图谋反，要将他问斩。”

    “你是跑过来的吧？脸上全是汗，脸吧。”聂徽明起，拿起自己用的手巾，在里拧一把，转要递给她，却瞧见她垂着正扒开自己的衣领。他皱眉怒斥，“你这是何意？”

    她捂着衣领，佝偻着背，低声泣。

    许芋张、害怕，双手扣在一起，被湛领堂屋时，她甚至没敢抬看房中的人，噗通一声，直接跪在地上。

    她不明白，愣愣地看着，小声重复：“秦娘，大人他……”

    秦如苏瞥她一，冷声：“许芋，有时候，我真的很羡慕你。”

    她又渴又饿又累，一将那喝完，泪挂在睫上，平静了许多。

    她着急：“求求你们，帮我通报，就告诉聂大人，是他旁从前伺候的婢女许芋求见。”

    聂徽明将她搂怀里，轻轻拍了拍她的背：“我抱你，是因为我一直思念着你，我不自禁，不是为了要你的回报。今日，若你不是因此事而来，我仍旧会拥抱你，你不明白，我有多想念你。”

    聂徽明正在和一众属议事，听到通禀，浑一凛，立即挥袖禀退众人，朝湛吩咐：“湛，快去，将她从侧门领到后院来！”

    官兵突然一愣，想起什么，大步往里跑，附耳在聂徽明耳旁悄声通报。

    聂徽明拿手帕，低着，轻轻给她去泪：“还喝吗？”

    她咬了咬牙，转又往外去。

    聂徽明握住许芋的肩，将她扶起，轻声：“有什么话，慢慢说。”

    她闭上，哭得更加汹涌，几乎泣不成声：“对不起，对不起，我实在没有办法了，他们连钱都不要，就是要杀我哥哥，我实在没有办法了，才来、才来……”

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    跑至刺史府前，她直接往府门里冲，还未门，便被官兵拦住，不待他们说话，她赶忙气吁吁解释：“我、我找聂大人，求你们通报……”

    许芋还在喊，见她回来，又惊讶地顿住，小声：“秦娘，你能帮我通报一声吗？”