她们有了虽然简陋却净温的床铺，有了厚实的新棉衣，一天两顿虽不细却能吃饱的饭菜。

    “签了这契，生死病痛，贫富荣辱，便与尔等再无系。”

    这些棘手的事，都是江宁郡主和邵樱一次次面周旋，或温言劝说，或冷语敲打，实在纠缠不清的，便请动官吏，市价公平均衡，立买卖文书，银货两讫，断绝后患。

    所有选修课都是两天才有一堂，女孩们可以选择自己兴趣的去学。

    江宁郡主的声音不，却带着不容置疑的冷冽，目光扫过那些拿了钱、面喜或悻悻然的“家人”。

    目前开设的课程有武艺、医术、刺绣、记账。

    她自己就是从山村里走来的农女，如今行商，虽然世人看不起商，但是也不能否认，她过得比世上大多数人都要滋。

    仅仅大半个月的功夫，幽兰书院已经步正轨，江宁郡主偶尔也会上一堂课，主要是讲礼仪，让她们见见世面。

    如今这些活生生的苦难、贪婪、狰狞的人，就血淋淋地摊开在她面前，她气得浑发抖，好几次红了圈。

    “他日若敢再来纠缠，自有王法置。”

    邵樱哪里见过这般阵仗。

    她从小锦衣玉，见过最惨淡的景象，也不过是年节府门外偶尔路过的乞丐。

    确有少数人家，激涕零，千恩万谢地将女儿送来，只求孩能有饱饭，有个路。

    有祖母坐在地上哭天抢地，说孙女走了家里少个活的人。

    没有仪式，没有宾客。

    也有几个年纪稍，十三四岁，已隐约有了少女模样，中却满是惊惶与绝望——家里正待价而沽，要将她们卖给不知底细的人家，或是更不堪的去。

    武艺是邵樱和邵家的女护卫教授，医术则是小小教导一些药材药和药材的炮制，每隔几日小姜大夫会过来讲解医理，而刺绣是窦苗儿从绣坊里请来的绣娘，记账则是聚贤庄的老账房。

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    三月初一，贡院那已是剑弩张、岗哨林立，幽兰书院却静悄悄地开了课。

里攥着半个冻得的面饼。

    但更多是阻挠，有父亲挥舞着烧火追到书院来骂骂咧咧：“老养大的闺女，凭啥给你们？再过两年就能换彩礼！”

    世艰难，但是只要自己不放弃自己，不搏一搏，谁知结果呢？

    那些女孩被领书院时，多数是麻木的，瑟缩的，像受惊的小兽。

    窦苗儿偶尔会去看，站在窗外，看里面那些逐渐有了些许活气的稚脸庞，心里沉甸甸的，又有些许微茫的意。

    接着，第二个，第三个……多是些被父母视为累赘、或家中实在无以为继的女孩。

    而恩科的会试，也已经结束，但是京城依然闹，会试的结果还没来，学们都还没有离京。

    课程安排也很简单，上午是必修课，婉儿教认字和简单的算学，午则是选修课。

    第一堂课，是窦苗儿上的，教她们的只有两个字——自立。

    筛选的过程，远比想象中艰难，也远比想象中……令人心发堵。

    更有一，要将女儿卖给一个老鳏夫填房，那女孩夜里偷跑来，赤着脚跑到书院门，次日清晨邵樱到书院的时候，女孩一双脚早已冻的青紫，差儿没保住。

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    起初无人说话，夜里常有压抑的啜泣，直到几天后，一个最小、最胆怯的女孩，在午后光里，偷偷摸了摸晾晒在院中、属于她的那件棉衣里，抬起，对着负责照看她们的婆，极轻、极不确定地，咧开嘴，了一个像哭又像笑的表。