“那你打算怎么？”

    “季穹。”洛星忽然开，“你还记得我们被袭击时，听到的那声特殊的嘶鸣吗？”

    洛星从装备包里拿了一个小巧的装置——那是他以前在废土上自制的源石收集，结构简单，但很可靠。

    季穹调整盔的望远功能，放大画面。然后他愣住了。

    所有的线索开始串联。

    【辐度：危险级。】

    “不止。”洛星指向空，“你看那里。”

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    他指向分旁边的一些痕迹。

，但至少没有辐兽的踪迹。

    “我们需要样本。”季穹说，“这些异常的源石，还有那些分，都需要带回基地分析。”

    那是几团暗红的、半透明的胶状，包裹着尚未完全消化的骸骨碎片。胶状表面有规律的收缩和舒张，像是……在呼。

    “我也没见过。”季穹说，“探索的数据库里没有类似记录。而且你看——”

    虽然糙且难以辨认，但那绝不是自然形成的。

    “或者至少，是拥有某群意识或控制能力的变异。”洛星说，“至暗裂谷的辐环境一直在变化，源石也在变异。那么，以源石为能量来源的辐怪，为什么不能化更复杂的形态和能力？”

    他顿了顿：“我不信任纪映然。假设她使用了某方法，能控制或是影响这些变异，那她一定对这里的异常有所了解。我们不能留任何可能被她利用的痕迹。”

    洛星没有回答。

    更令人不安的是，岩方堆积着一些……东西。

    黏稠的源石质在幽光中缓缓动，那些扭曲的晶脉动着，仿佛在沉睡，又仿佛在育着什么。

    “是它们的分。”洛星的声音很轻，“但这样的形态，我从来没见过。”

    “到了。”洛星轻声说。

    爬行了大约十分钟后，前方现了微光。

    数据很快反馈回来：

    这个位置很隐蔽，能俯瞰大半个空，又不容易被方发现。

    两人沉默地看着方的诡异景象。

    季穹的瞳孔微微收缩：“你是说……智慧个？”

    他的目光死死盯着那些黏稠的源石质，大脑飞速运转。

    三天前的袭击，灾厄的异常行为，纪映然的现，现在这些从未见过的源石形态和分……

    洛星停，关掉探照灯。季穹也照。

    “它们在……标记领地？”季穹猜测，“或者传递信息？”

    空中央那三只型灾厄不见了踪影，取而代之的是一片……黏稠的、散发着微光的质。

    “用这个，改造它，加装一个隔离层和一个缓释能量阀。采集样本后，样本会被完全隔离，能量释放会被严格控制。”

    【检测到未知有机-无机复合质。】

    在空最，岩上覆盖着一层同样的黏稠质，而在那层质中，嵌着数十颗大小不一的源石晶——但它们不再是规则的几何形状，而是扭曲的、仿佛有生命的形态，表面还在缓慢地脉动着幽光。

    三天前堆积如山的骸骨和残骸，此刻少了一大半。

    空里的景象让两人倒一凉气。

    他们小心地从裂钻，发现自己站在地空侧上方的一个平台上。

    “对，命令。”洛星，“一般况，灾厄只会和徘徊者有群行为，从未见过灾厄之间现群行动，更不会战术合。但如果……有更级的存在在指挥它们呢？”

    【能量读数：异常。】

    两人在黑暗中适应了一会儿，然后看清了——那微光是从尽的一个裂透来的，幽蓝，熟悉的光。

    “记得，很尖锐，像是……命令。”

    “源石……变成了这样？”季穹皱眉，“这不符合已知的任何一源石形态。”

    【结构分析：有源石晶特征，但呈现态/半固态聚集态。】

    地面上有拖拽的痕迹，岩上有抓痕，还有一些……看起来像是用尖锐刻画的符号。

    洛星举起传，调整到度扫描模式。

    “同意，但我们不能用常规方法。”洛星说，“这形态的源石，如果用方舟7的标准收集装置，可能会发生不可预测的反应。而且……”

    “那是什么？”季穹压低声音。

    这个推测很大胆，但解释力很。

    【警告：不建议直接接。】