秋闱放榜后的第二个月，苏瑾朝。

    新帝开恩科，诏令天士不拘男女皆可应试，一时间各州府送往京城的卷宗堆满了礼的库房。

    叁场考罢，苏瑾的策论被批了。

    “气清志明，有家学之风。”

    九个字，排在二甲第七名。

    名次不是最，但也算是不错。

    苏明远在书房里坐了半宿，将那卷皇榜抄本看了又看，摘镜搁在案上。

    对女儿说了一句。

    “你这篇文章里的治策，比从前那篇好得多了。”

    苏瑾知父亲是在拐着弯夸她，没有破，只是给父亲续了一盏茶。

    朝后。

    苏瑾被分在工，任都清吏司主事，正六品。

    品级不，的却是实实在在的河疏浚与利营田。

    她每日卯时衙，申末回府，案堆的都是各府县报上来的汛塘报与堤坝修缮公文。

    父亲偶尔会在散衙后留她在书房，将吏一些不便经手他人的文书递给她看，父女二人就着烛火一条条讨论过去，有时争到半夜，忠伯来了两回才各自歇。

    她与林清韵见面的时辰便因此被压得很短。

    常常是她披着夜回到后院，隔窗望见对面窗棂里还亮着灯，走到廊与那人说几句话，便各自安歇了。

    有时回来得太晚，对面已经熄了灯，她就站在月门外看一会儿那扇闭的窗扉，然后轻手轻脚地回自己书房，在案留一盏未熄的灯。

    林清韵半夜醒来会先望一她这边，看见灯还亮着，便知她回来了。

    隔窗扉也在同一刻灭去。

    林清韵今夜没有像往常那样伏在窗再抄几篇诗文，只是把那张画着槐树和灯火的小画搁在枕边，对着月亮的方向侧躺。

    把被角拉到，把一个人的温度翻来覆去地回味。

    日便这样了过去。

    这日苏瑾奉工之命去城东验收一批修缮堤坝用的石料，车驾经过永宁坊时，她撩开车帘，远远望见了林府旧址的飞檐。

    那座宅已经空置了将近一年，门前贴着褪了的封条，石阶上落了厚厚一层枯叶。

    两尊石狮还蹲在阶前，嘴里的石珠被顽童撬走了一颗，剩的那一颗也裂了。

    她放车帘，在车厢里静坐了片刻，然后吩咐驾车的护卫绕回府。

    这一年里她们共同经历的每一个季节她都记得，每一个季节都在。

    回到苏府时天还早。

    她换了家常衣裳，走到后院月门前，看见林清韵正蹲在井台边刷着夏日里用的一床竹席。

    那人挽着袖，发随意束在脑后，几缕碎发贴在汗的颈侧。

    听见脚步声，林清韵抬起，对她笑了一。

    “今日回来得早。”

    每竹席隙里都刷的净净、皂角打得不厚不薄。

    “嗯。”

    苏瑾靠在月门边，看着她把席支撑起来，忽然开。

    “明日休沐，陪我去永宁坊走一趟。”

    林清韵的手顿了一，珠从衣角滴落在石板上，发极细微的声响。

    永宁坊，那是她从小大的地方，也是她父亲被押府门、她被赶大牢之前最后看见的家。