咙动了一，她问那个一直压在心底、却从未敢说的问题：≈ot;我……真的吗，鲁克大叔？真的被……被你们、被母亲、被她……这样豁命去保护吗？≈ot;

    鲁克那张因常年风霜和战斗而显得砺的脸，沉了一沉。他那双总是瞪得像铜铃的睛，此刻仿佛被什么东西蜇了一，悄悄浸上来一层意。

    他地、沉沉地看着前这个从小看着大、此刻却仿佛被无形重担压弯了腰的姑娘。然后，他伸那只布满厚茧和老疤的大手，落在温妮塔的手背上，用力了。

    ≈ot;当然，孩。≈ot;嗓比方才更哑了，每个字却沉甸甸地往坠，像是早就替她想好了答案，≈ot;没有任何人比你更得上这份心意。≈ot;

    温妮塔肩膀骤然一颤，这句话的重量实实在在撞在她肩上。她低，带着凶狠劲地了鼻，把腔里翻涌的新一酸涩行压回去。

    再抬起时，虽然睫依旧漉，但脸上的茫然和脆弱褪去了一些，多了努力振作的决心。

    ≈ot;……我没事了，大叔。≈ot;她哑着嗓说，声音还有瓮，但已经不再颤抖。

    鲁克仔细打量了她几秒，似乎在确认她是真的≈ot;没事≈ot;，还是又在撑。

    他没戳破，只是顺势转了话题，声音恢复了平常那略带豪的调，但依旧压低着：≈ot;没事了就好。那……接来打算往哪儿去？回……回我们那儿？≈ot;

    温妮塔摇了摇，目光越过鲁克的肩，像是想穿透酒馆斑驳的墙，看向一还没有形状的远方：≈ot;不知去哪。只说是南方……寻找一个遗失的法。本来有探测指引，但现在……不在我上。≈ot;

    她没细说，鲁克似乎明白了，没有追问。

    他摸着上的胡茬，沉片刻，朝酒馆窗外扬了扬：≈ot;南方……法……要找那些稀奇古怪的东西，这穷得叮当响的破镇肯定没戏。得去大地方，人多，路也广。≈ot;他顿了一，很肯定地说，≈ot;那肯定是栖鹭港了。帝国南边最大的港，三教九什么都有。≈ot;

    他又环顾了一酒馆，那些衣着寒酸、面带愁苦的镇民，还有角落里几个底蒙着一层灰败的瘦弱影。

    ≈ot;这地方……唉，我们刚到那会儿，就几个快活不去的苦命人，拖着家小跪在营地外面求收留，说愿意卖命，只求给吃的。有被卖了几次逃来的丫，有给领主挖矿还了半辈债还被追杀的汉……看一都让人心里发沉。≈ot;他摇摇，≈ot;从这里往栖鹭港去，快鞭，也就不到两天路程。≈ot;

    鲁克转过，重新看着温妮塔，语气变得认真而务实：≈ot;不如跟我们一起走。路上安全，也能给你两天功夫，好好理一理心里那团麻。等到了栖鹭港，人多地方大，再想办法跟你那个……朋友联系上，在那儿碰。怎么样？≈ot;

    温妮塔认真地听着，脸上的神随着鲁克的话渐渐明朗起来。

    连日来她把≈ot;怎么办≈ot;三个字翻来覆去地嚼，嚼到发苦。鲁克这几句话，忽然给了她一个能咽去的答案。

    她慢慢地笑了，那笑来得有些吃力，先从睛里透来，随后整张被尘土和泪蹂躏过的脸，也悄悄跟着松动了。