皇帝疑惑：“朕喜从何来？”

    秀宁：“妾今日……请医官诊脉，医官说，妾已有三个月的了。”

    皇帝大喜过望，一时竟有些手足无措，连忙将秀宁扶至榻上好，惶惑地看向她的腹。秀宁轻抿樱，牵着皇帝的手，以掌心受那其中的生命，皇帝的目光中是惊喜的颜，他自登基以来已有数年，却并未有过一儿半女，尽他已然摈弃君王的尊严查问自己的状况，却依旧毫无收获。因而他也无心眷恋于后的妃嫔，这些年里便只有一二柔能够向秀宁倾泻。

    但他的苦望与纠结，痛苦与疑惑，皆随着这个孩的到来烟消云散……他俯，以一个更低位的姿态对秀宁：“秀宁，你一定要为朕生这个孩，无论儿女，朕发誓会疼他们，一个好父亲……”

    那是他终其一生也无法弥补的遗憾。

    宣和三年，人杨氏有娠，帝以婕妤，赐居福康阁。

    皇帝因她的，旨命四个医官供奉，本加封她的母族，然秀宁乃因获罪籍没，其家人皆早亡于劳役，皇帝便为她母族赦罪追赠，方才作罢。这是皇帝年少登基以来的第一个孩，皇帝所寄予的厚望，所赐的封赏 令廷纷纷向秀宁投以或艳羡或妒恨的目光，皇后李氏的目光或许还要更多哀愁。

    周若回到神机王的宅邸，却听王妃阁中的人说：“娘向皇后问安去了，并不在家中。”

    “如此……”她只得，“那等嫂回来，只说我来过了。”

    那人颔首称是。

    周若回到院中，取了几条衫和银钱，打算将那间宅再添置些家，其实她原本是能凑合的，只是太汗在屋里四上蹿时掀翻了贵妃榻，摔断了黄梨木的扶手和一条镶了黄铜的木，实在是睡不了人了。

    若却觉得是屋太小，碍着太汗舒展手脚，更有意打通几件屋的隔断，取些钱来以备不时之需。她取好了东西，再次路过王妃的院落，却听里的人闲话：“杨婕妤这才刚有，这些日里皇后娘娘便总唤王妃，可还有六七个月呢，难不成日日叫王妃陪着……”

    “王妃乃皇后之妹，妹之间宽几句，渐渐的也就解开这个心结了。说来也奇怪，皇后娘娘貌端庄母仪天，怎么倒是个妃先有了龙嗣？这回人人结人人攀附，皇后自然心里难过，唉……还只是个婕妤，将来若真生了皇，指不定又当如何呢。”

    “貌端庄也难保就有儿女福分不是，咱们家王妃又差了哪里，不照样……”

    周若趋步走那院墙。

    她从西角门里了王府，骑驴绕过后街上路，行至朱雀桥，却见对岸正有一伙官差洒扫路张织锦障，她渐渐走人群中，听得行人议论，乃是西丹国使团朝求亲。

    周若只记得丹州乙离，一时竟没想起来这是哪个国，便觉得好奇，混迹到周遭看闹的人群里，问了一句：“敢问阿伯，这西丹是哪里的国啊？”

    那老人津津乐：“正在丹山之地，东海之缤。”