囚徒们立即开挖，拓荒者不甘落后。

    地被挖开，一个度超过十米，直径数百米的大陷坑现在众人前。

    脚是光的峭，稍不留神就会掉落。

    陷坑里堆满金属碎片，隙间藏着椭圆形的卵。卵壳透明，里面是尚未孵化的沙虫。

    成虫不见一条。

    也许是白天的杀戮吓到了它们，趁同伴被追杀，集逃之夭夭。

    虽然没猎到成虫，有这些卵，也算是不错的收获。

    “小心，里面都是金属。”维拉展开翅膀，过陷坑上方，“如果我没看错，大多是制造飞船的材料，还有武。”

    沙虫以吞噬金属为生。

    虫卵在金属中孵化一也不奇怪。

    在这颗贫瘠的星球上，能搜集到如此多的金属碎片，绝非一件轻而易举的事。

    “看这里。”莱亚从陷坑中掏一小块碎片，上面有模糊的文字和图案，不属于联盟，分明来自帝国，而且属于战舰。

    “虫族战舰。”祈昱辨认碎片来历，某个猜想浮现脑海，“继续找。”

    “是。”

    囚徒们分散开，陆续又找到多枚带有标记的碎片。

    以虫族居多，其次是走私商和星盗，反而联盟少之又少，几乎没有。

    看着这些碎片，联系沙虫变异的外表，答案呼之。

    “这些沙虫发生变异，应该在这里生活了很久。”

    “它们搜集金属碎片，很可能袭击了某些船只。”

    “袭击虫族战舰？”

    为游牧兵团，却袭击虫族飞船。

    最大的可能，它们背叛帝国，潜逃至暴风星。

    通过这些碎片，祈昱还想到一个可能。

    “暴风星并非与世隔绝。”

    联盟或许放弃了这里，虫族却未必。

    自发行动也好，另有计划也罢，总之，会有虫族飞船现。偶尔还会有星盗和走私商。

    一旦飞船降落，就有资，也有与外界联络的渠。

    这是他们的机会。

    “埃里芬，设法发信号，联络旧。”祈昱丢掉金属片，把搜集任务给众人，转离开地。

    “统帅，是否有些冒险？”猛犸声音低沉。

    “冒险？”祈昱单手覆上脖颈，那里曾有一枚金环，是对囚徒的束缚，“我们不动，议会的人也不会停手。”

    埃里芬沉默了。

    “逃离蛮荒星不是结束，而是开始。”祈昱牵起嘴角，一抹冰冷的弧度稍纵即逝，金瞳孔变形，浮现掠者的凶光，“我需要知，还有多少忠诚的力量。”

    早在离开放星时，他就发誓，要让主星付代价。

    他需要力量。

    背叛者，谋者，左右摇摆的家伙，都会逐一来。

    “梳理清楚脉络，把最忠诚的力量握在手中，才能迈一步。”祈昱收斗篷，压制咙间的意，看向猛犸，“懂我的意思吗，埃里芬？”

    猛犸停脚步，单臂横在前，握拳敲打心脏位置。

    “我誓言效忠您，您必能得偿所愿。”

    暴风星昼夜温差极大。

    夜间狂风大作，气温降至零几十度，整夜冰雹肆，能轻易把人冻僵。