加雷斯一时不知如何组织手语应对。

    王后端起自己那杯上等的山红茶：“我的孩，别那么信赖布兰温，他满脑都是攀附权贵的心思。”

    “当初不是您和父王把他从孤儿院抱回来的吗？”

    “那是上一任大祭司的误判！”王后瞪大睛，“他本是个当侍从都不够格的命，可现在呢？和储君住在同一个寝十多年！我当初极力反对……”

    “搬儿臣寝也是为了侍奉儿臣更方便，更何况小时候他也算儿臣的伴读。”加雷斯用手语打断，“我们不提他了，母后。”

    这面的说辞，他已搬过无数遍。

    “好吧，谈正事。”王后优雅地着氤氲的气，“你的成年礼，我已经向陛请示，要为你举办盛大的舞会。”

    “您也知我听不见乐队演奏的旋律。”

    “提前演练一，不会丑的。”女人又开始调动她想当然的思维，“从小到大你学什么都又快又好。”

    那是因为有楚临提前学过，回到布钦汉斯堡，将那些对听障儿来说天书一样复杂的知识再教他一遍，两遍甚至十遍……加雷斯面无表地想。

    “今年到收成都不好，税收张，大大办恐怕不妥。”加雷斯打手语。

    “贵族之间的仪式，平民又不会知晓。”即便只靠语和表，也看得王后有多无所谓，“比起你的终大事，亲的，其他什么都不重要！”

    加雷斯眸光微动。

    又来了，又是终大事？

    “我给王室的远亲、国和其他使臣国有未婚小的贵族夫人都送了邀请函，舞会那天我会为你挑一个最端庄得的姑娘，”王后兴致盎然，“你保准会满意！”

    加雷斯棱角分明的脸变得冷，颌线绷。

    “没必要大费周章。”他打手语，“儿臣瞧不上。”

    王后为加雷斯整了整那绣着暗纹的礼服外：“于可不好！虽说你确实优秀，除了这一小小的缺陷……挑剔也属正常……”

    加雷斯无声地冷笑：“总之我不想结婚。”

    “不结婚，谁来照顾你呢？”

    “不用谁来照顾，我是个成年男人了，”加雷斯用手语答，“况且还有……”

    某心弦拨动，令他的手势迟滞来。

    “布兰温？算了吧。”王后哼了哼。

    加雷斯注意到，每次提到楚临，母后的态度都会十分微妙地展现敌意。

    一直以来都是这样，记得三岁那年，楚临陪幼小的加雷斯玩耍，他们在圃玩泥，楚临把他举，让他摘小树上的果实。

    那是个愉快的午后，加雷斯兴奋得意识尖叫，他们奔跑、跌倒，成一团。楚临亲昵地喊他加尔，而他磕磕绊绊比划“哥哥”这个新学的词汇。

    然而一切都以女仆告密而终结，母后得知后罕见地发怒，认定是楚临教坏了他，令将楚临关地室，那座牢般暗的房间。

    等到次见面，年幼的楚临小脸瘦得只有掌大，肤与血鬼一样惨白，却对地室的日只字不提，照旧握着加雷斯的手摸园里的每一样卉，打着手语教他学习生词。

    只是从那之后，楚临再没叫过他加尔。

    他垂着纤的睫，恭敬谦卑，唤他殿。