“免礼。”楚临说，“宣誓典礼结束后，朕还没来得及恭喜你，尼克洛姆，政务繁忙，始终找不到机会。”

    “有陛的挂念，已是在莫大的荣幸。”尼克洛姆盯着楚临那双睛。

    只有这样仔细观察，才能从楚临的瞳孔看到那里面的光芒有一微微的涣散。

    尼克洛姆盯着那比萤火虫还难捕捉的光，仿佛猎人盯着麋鹿，剑士盯着宿敌唯一的破绽。

    “前任圣主教的事，也请你节哀。”楚临又，“老主教总算永远摆脱了病的折磨。”

    “父亲一定是应到召唤，去了主的边。”尼克洛姆声音低沉有力，“在并不到悲伤，作为儿和继任者，我为他擢升天国而骄傲。”

    作为宗教领袖再平常不过的客之词，从尼克洛姆嘴里振振有词地讲来，不知为何令楚临淡淡一笑。

    楚临：“圣主教来可是有什么事？”

    尼克洛姆：“有一小事想要叨扰。请问陛，最近是否有签署过行政令，让公国各地教堂的教士在所在的城镇设立布会？”

    “是有这事。”

    “说是布会，其实是识字学校吧？免费教工和农们读书识字的那。”

    “圣主教有话不妨直说。”

    “那恕在冒犯了。”尼克洛姆从怀里拿一份着圣教会层印的奏折，“教会对于陛直接签署的行政令有些异议，在也尝试他们的思想工作，不过您知，他们都是老古板，把面看得比什么都重。”

    楚临淡淡的：“那还真是有劳圣主教费心。”

    “分之事。不过，即便在能力排众议，这政策能否推行去也很难说。免费的布，不知要多多少费，尔多拉战事吃，在替陛您担心国库是否撑得住。”

    “朕找财政大臣测算过，绰绰有余，”楚临顿了顿，“当然，只要这中间没人靡费贪污的话。”

    尼克洛姆哽了一秒：“陛，恕在冒昧，这样值得么？一群不识字的乡野村夫，会写自己的名字就能改变他们乡野村夫的份？”

    “他们不仅会写自己的名字，还应该会看文与地形图，会算账，会税，会看懂药的说明书，会用羊纸给前线的家人写信。这个国家需要光明的未来，而未来不能掌握在一群愚昧的人手里。”

    “保佑国家的是主，而不是扛着锄的农民，不是吗陛？”

    楚临无言地轻叩着椅的胡桃木扶手。

    尼克洛姆怔了怔：“在……失态了。”

    “有益的讨论，无伤大雅。”楚临微微一笑，“朕会审慎考虑教会层的意见的，尼克洛姆。去忙你的吧。斋戒日要到了，想必很多人都等着向你汇报筹备工作。”

    “是，多谢陛。”

    尼克洛姆离开了，珍妮嘁了一声：“什么力排众议，真能找借，陛别信他的鬼话。”

    “你觉得，尼克洛姆为什么对布会反对态度如此烈？”