万顷庄田，陛此乃耗天以一王。”

    林延觉得还是把话说到这里，否则一句“潞王尚且如此，以后陛之孙孙，又要有几个潞王呢？”就要来了，打击范围还是不扩大的好。

    天急：“够了，朕说得不是潞王。朕说的是张太岳，及他的党。张太岳贪墨这是真的吧！他柄政时刚愎自用，他声声不许朕这个，不许朕哪个，让朕俭朴以厚天。可是他却怙行私。”

    “朝臣们说他贪墨之数，不逊于冯保。”

    林延闻言：“陛，前首揆为臣却是有失当之，但御史之言实夸大其词了。朝堂上的党已是除尽，再放任御史言官去……”

    天打断林延的话，：“朕说得是他贪污受贿！”

    林延答：“陛，自古以来务实之人，难为乡愿，难有清名，难全官声。天惟有庸人方无咎无誉。前首揆的功过，臣不敢置评，他在世时，臣与他也无半分私。只是宰相之尊，乃人臣领袖，请陛给予他后面，以后也给愿为死封疆，死社稷的大臣，将来一个报效国家的指望。”

    天冷笑：“是非功过，皆已盖棺论定。张太岳，不，是张居正，他有功朕与太后都赏过，是过，朕要数之。”

    说到这里，皇帝的气度又重新回到天的上。

    他：“你要说的，朕都已知了，或许你是一片公心吧，但不重要了。朕的决定不会因一封奏章而更改，不必这上谈了。朕只最后问你一次，这奏章是不是楚党之人指示你写的，说来，朕既往不咎，你还是朕钦的状元。”

    林延默然不语。

    中极殿上，檀烟袅袅。

    林延他神认真，如年少在讲堂听林诚义，林烃他们与自己授课时。

    那时夏日炎炎，窗外树影婆娑。

    他们曾说，匹夫之志不能夺。

    他们曾说，举业不患妨功，惟患夺志。

    他们曾说，为学求圣贤读书立之法，功名只是末之用。

    读书十几年的涵养就在这里，平日书读得再多，但用时却不能到，书就白读了。

    林延平静如恒，不置一词。

    天的脸有些变了，林延如此有些似曾相识，在几个将孔孟之义打磨一生的饱学老儒上，他见过此沉静敛的气度。

    一旁张鲸也急了，频使，似让林延随便找一名大臣把罪名栽过去也好。

    而这时林延开，轻描淡写地。

    “陛错了，我辈读书人一生只作一事，那就是卫！”

    天脸一白，他为九五至尊，可以夺人之命，却不能夺人之志。他涨红了脸，怒：“朕对你很失望，朝堂上已是容不得你了。朕曾经是那样的信任你，但你辜负了朕的信任！张鲸，将他拿押至诏狱。”

    左右大汉将军一并而至。

    淮悄悄转过去，以袖拭泪。

    林延看着天转过去，龙袍的手在轻轻地发颤。