衡文

    贡院里第一场开考前。

    孙承宗已是抵场，这一次科举对他而言，实在并非是一帆风顺。

    几千考生恐怕住在柴房里的就孙承宗一人吧，到了考前一日，若非展明用车载他来此，恐怕他估计要与孙大二人扛着考箱狂奔来考场了。

    但孙承宗到了考场后，已经放心神。他将考棚认真打扫后，对于自己的遭遇自嘲了几句，此刻凝神静气来。

    孙承宗当想准备取笔墨，抬却见守在自己门前的号军，目光有几分贪婪地打量他的考箱。

    孙承宗知会试或顺天乡试充号军者，军纪十分败坏，经常盗窃考生贵重之，对此读书人常十分愤慨。

    孙承宗看见这号军贪婪的目光笑了笑，当毫不回避地在他面前打开考箱将衣一一拿。

    那号军见孙承宗将考箱翻到底了，没有一样重不由失望，嘟嘟囔囔地唾了一句：“一个堂堂举人穷的居然连我这丘八都不如，这一次算真白来了，亏了那买腰牌的钱，这债不知何时能还上。”

    孙承宗见号军如此，笑了笑从褡裢里取一小锭银，装作不小心失手丢在脚旁。

    号军见此大喜，看四无人立即捡起并笑着：“多谢这位公，一会要通的地方，我可以没看见。”

    孙承宗失笑，对方竟以为自己是行贿他。

    孙承宗：“孙某穷书生一个哪里来的通，这是方才去供给所买墨多的。这钱留在考场上也没用，赠给小哥了，权当一场缘分。”

    号军见孙承宗胡须如戟，面黝黑，看似穷困落魄，毫无读书人风度翩翩的样，但言谈间却自有一等磊落轶，与他平日见的酸书生实在不同。号军当：“多谢孙老爷了，这离开考还有一会功夫，你好好歇着，待一会木铎声响了，你再起来。”

    孙承宗闻言谢过，当然考棚休息。

    孙承宗眯了一会，就听见木铎声大响，于是睁开睛。

    他望考棚，远的考巷官员已是在一间一间考棚发卷，会试开始了。

    陶望龄，袁可立他们自也是考场。依着前辈代，上有些贵重东西的考生都私给了号军一好买个平安。

    但也有于正直的不肯给的这钱，如此认真提防着一二也不会有事。话说林延当初会试时，也是没给号军好啊，不是因为不接受这规矩，也不是没钱，而是因为自信没人偷的到他上。

    分发试卷后第一日已是过的大半，林延与王锡爵见考场上没什么事，当回主考官房休息了一晚。

    第二日二人先来到明远楼，见四面考棚里的考生们都在认真答题，都是微微。