可那方颂乾油盐不，本不打算掺和到他与白松诚之中去，诸般推托。如今陆骁又要忙着调查盘龙寨之事，更不继续游说方颂乾，这担便落在李芍上。

    可方颂乾压没有理会李芍的拜帖，她连方家的大门都不去，直到翌日午，她终于打听到方颂乾的落。

    他去了城西的球场。

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    李芍很早以前就已打听过方颂乾的为人了。

    作为江临三大商中最年轻的一个，方颂乾今年也就三旬开外，他家祖上经营的乃是大型苗木，他的父亲也是江临行有有脸的人，当初曾与她祖父顾翁同时竞选过江临行行首，不过未能如愿，后来耿耿于怀了多年，与顾家可说也有些龃龉。

    不过那都是前人的恩怨，方父已去世多年，方颂乾少年掌家，不过五载时光，便成为江临最大的苗木商人，除了大型苗木外，他还经营石材采运与叠石营造等与园林营造相关的买卖，将方家祖业扩张数倍，是江临行派系里仅次白松诚的人，也是白松诚的中钉。

    两人意见常不统一，时有争执，但白松诚拿他没辙，盖因他的堂兄早年受他家资助考取功名，现已在京中为官多年，为方家背后的倚仗，白松诚不敢动他，是以他也是三大商之中唯一一个不受白松诚掣肘的人。

    方颂乾有个好——球。

    他少年时便喜好打球，只可惜二十岁时与人打球，不慎从上摔，侥幸保得命，可脚却瘸了，再不能骑，后来便钱组了支球队，专与江临城的富商权贵组的球队比赛赌球。

    今日是他和江临首富肖昌达所豢养的球队比试之日。

    李芍赶到球场时，球场已被许多百姓团团围起，人群中不时爆喝彩声与鼓掌声，想来这场球打得十分彩，李芍带着裴展熙挤群，总算看清场上形。

    放望去，偌大球场只有红蓝两队各五名队员，正挥杆争夺场上球，小小的球在人之间不断被击飞。

    穿红衣的，是肖家的球队，穿蓝衣的，则是方家的球队。

    球赛已经到了关键时刻，目前看来是肖家占了上风，不止将那球牢牢控制在队员的球杖之间，就连总比分，也遥遥领先了方家三分。

    只要再一个球，肖家就赢了。

    球场正前方视野最好的位置搭了看台，看台上是大的榉树所成的天然遮荫棚，三面用屏风拦起，几个家丁站在唯一的，阻止外人靠近。方颂乾和肖昌达坐在看台的最中央，二人边还坐着个衣着不俗的中年男人，也不知是何来。再过去一些，则是女眷们观赛的位置，里倒有李芍的熟人。

    肖家的那位三娘肖琴华，曹参军夫人邹氏与她的妯娌钱氏，以及邹氏的嫡女朱娴月。

    这几人前不久刚在楼给朱娴月办了生辰宴。

    思及此，李芍望向那神倨傲的陌生男人……这应该就是曹参军朱显山了。

    球赛已近尾声，李芍必需在球赛结束前见到方颂乾，否则便没有机会游说他。

    “是不是想上去？”裴展熙瞧她珠在看台上转来转去，就猜到她的心思。