她的目光扫过那些五颜六的旗帜。这些被人踩踏的布条上面写着各各样的游行宣言。其中有些是关于保护乡村建筑和自然的，有的是宣传平权和互相理解的。

    这些反对的声音主要集中在清扫活动对周围环境和乡村的大面积破坏上：萨诸州已经不知有多少片小森林和偏僻小镇都因为这次的清扫活动而制焚毁了，而且据说还死了很多人。

    这样几乎可以说是屠杀的行径让萨诸州外的人也有不少躁动了起来。其中有很多都不是因为想要哗众取地谋求利益，而是真正因为心的德而对这样的行动到不安的人。

    毕竟萨诸州以前就发生过类似的事，勒姆女巫审判的大影响并未褪去：自从那二十位被刑的“女巫”被证明是清白的后，人们就对这事变得相当。

    而在那些跟着站起来提抗议的人中，这场萨诸州异教的清剿也有着即将成为一个勒姆女巫大审判的可能。于是他们同样举着书写“错放过十个女巫也比错杀一个无辜的人好”的旗帜走上了街。

    ——然后被联顺手扫了个净。

    “……”

    路易莎·奥尔科特默默地看着这些容。

    虽然还是个小孩，但因为异能力她早早地就学会了动脑，也看过很多资料，所以自然也能想明白现实和菲兹杰拉德所说的不同。她也并不认为这些人就是所谓“目光短浅的乡蠢货”，甚至其中的很多想法她也非常赞同。

    但她没有斯坦贝克那样反驳的勇气。

    跟着前的大人往丰饶生科技公司的大楼走去的过程中，一路上路易莎·奥尔科特看到的都是游行队伍被驱散后留的满地垃圾，那些五颜六的旗帜到现在都没有被清扫净，垃圾桶里也装满了彩的布条。

    淡淡的硝烟味弥漫着。

    ——昨天这里有人为驱赶人群开了枪。

    在铁灰与纯白的城市街上，小姑娘不由自主地加快了脚步，就像是城市中有什么可怕的东西正在地跟着她，想要把她吃掉似的。

    突然，有一只手轻轻地握住了她的手。

    奥尔科特先是惊慌地缩回手，想要甩开。发现对方把自己的手腕握得很后，她一直低垂着的视线才有些慌张地上移，看到了约翰·斯坦贝克抿着的脸。

    他定且用力地把奥尔科特往自己后拉了一，看过来的蓝睛中似乎传达某非常认真的鼓励和关心神。

    轻轻地呼一气。

    奥尔科特绷着缩起来的肩膀不知什么时候放松了去。然后她重新低，抱怀里的文件袋，极其轻微地吐近乎没有的气音。

    “谢谢。”她说。

    两只手重新分开。

    她低用角的余光瞥着周围的人，走路的步伐重新变得胆怯且小心翼翼，但至少不再是之前那样仿佛被什么东西追逐的慌张和无措了。

    一直到他们来到丰饶科技公司的大厦，菲兹杰拉德和那位倒霉的公司老板开始了攀谈，一直低着的奥尔科特才似乎终于在这条路上积蓄起了足够的勇气。

    “我觉得你说的对。”