姬焕闭上，在窗边站了很久。再睁时，眸中已恢复了惯常的平静。她走回案前坐，铺开一张纸，提笔写了三行字。

    第一行：查小禄。第二行：查城西观音寺。第三行：赵德暂留。

    她将纸折好，压在砚台面。

    门外传来赵德的声音：“殿，该用午膳了。”

    “来。”

    赵德推门来，手中托着盒。他的面已经恢复了平日的样，恭谨而平和，好像方才什么都没发生过。他将盒打开，一碟炙羊、一碟桂藕、一盅清粥、两碟小菜，摆得整整齐齐。

    姬焕拿起筷，先夹了一块。

    赵德看着她的动作，了一。炙羊和桂藕，都是颂声在时才会现在东膳桌上的菜。

    “殿今日胃好。”赵德低声。

    姬焕嚼着，没有接话。她吃了几，忽然抬看赵德。

    “赵德。”

    “老在。”

    “你在东十二年，焕可有对不住你的地方？”

    赵德扑通跪了去。

    “殿待老恩重如山，老——”

    “起来。”姬焕打断他，声音淡淡的，“焕只是随一问，不会要你命。”

    赵德颤巍巍站起来，垂手立在一旁。姬焕继续用膳，好像刚才那一跪只是例行公事。吃完后，她了手，重新拿起折。

    “去吧。晚膳前把工的旧档找来，焕要看。”

    赵德应声退。他走到门外，才发觉后背的衣裳已经透了。他靠在廊上缓了一气，抬望了望天。七月午后的日毒辣辣的，照得上的青砖泛白。

    殿到底知多少。赵德想不明白。

    北疆大营。

    颂声和姬锐的队伍在次日午时抵达了大营辕门外。贺延昭亲自迎，一铁甲在日黑沉沉的，颌胡须白，神却矍铄。

    “二殿。”贺延昭抱拳行礼，声音洪亮，“一路辛苦。”

    姬锐翻，面上那副沉的神收敛了几分，规规矩矩地回了一礼：“贺将军。”

    贺延昭的目光越过姬锐，落在颂声上。他显然认了她——当年北疆战场上，梁国十三的名号他岂会不知。但他什么都没说，只是微微了，便引着众人往营中走。

    颂声跟在姬锐后半步，目光扫过大营的布防。营寨依山而建，左右两翼各有骑兵营，中军帐居中，粮草辎重在后。乍看无懈可击，但她很快发现了问题——左翼骑兵营的防线拉得太，辎重营外围只设了一拒。若梁国从北面突袭辎重，左翼骑兵本来不及回援。

    了中军帐，贺延昭屏退左右，只留了姬锐、颂声和两名副将。

    “二殿，”贺延昭摊开舆图，“北疆防线共分三段：东段以雁门关为心，中段以山为屏障，西段以狼居胥山为界。梁国近年犯境，多集中在中段。”

    姬锐看着舆图，十三岁的少年在面对军务时，难得几分认真。他的目光在山一带停留了片刻，忽然问：“山北面是梁国的哪座城？”

    “朔方。”贺延昭答。

    “朔方往东北，是不是狼居胥山？”