腕上的刀疤。

    “那夜迷药，是谁给你的？”

    真正手时，唐之谦没用官面。

    至此，四条线在同一个人上重合：货郎记得黑衣、音与刀疤；门证明那夜放的是青萝府上的人；别院名册与赏银对上张爆；张爆自己画押，供迷药来源，以及唐夫人与青萝的指使。

    这三样，足够把一个被丢局里当的货郎，变成指向张爆的第一钉。

    人证、证、供齐了，他才把这个人带回正厅。

    府的门，从来不是谁想就。

    那时他自难保，一张拘票都可能变成政敌的实。暗卫只在张爆回别院的巷截住他，蒙车里，带到城外一废弃的庄。

    唐之谦没有动怒。他只把东西一页页摊开：货郎的供词，门的画押，那笔来历不明的赏银账页。纸页在烛光白得刺。摊到最后，他才问了一句：

    暗卫没有立刻拿人。他们盯了张爆三天。这人喝酒松，曾对相好的女人过：“老在唐府办过一件够本的事。”话不完整，足够把他从名单上圈死。

    他供：药是青萝小从宅药房里取的，吩咐是唐夫人当面的。目标是少夫人。事成之后，把外乡人放回家，只要满府看见“”，休书就师有名。

    灯起来的时候，张爆还想撑。他跪着，却昂着脖，说自己不过是崔府的才，不认得什么唐少夫人。

    他明白了。公要查的不是人的失职，是夫人的局。

    这条线，从唐府宅直接接到了表妹那一。

    唐之谦把这些证据带回唐府正厅、他要为圆圆洗清妇的罪名。

    站在唐府正厅上，他几乎不必再看张爆一。对唐之谦而言，这人只是一把钥匙。钥匙后面那扇门，才是他真正要打开的——母亲亲手布置的那一夜，以及被那一夜推风雪里的人。

    崔府：

    崔青萝始终未嫁，人多住在娘家附近的别院。唐之谦没有打草惊蛇。他只让暗卫以招帮闲、查旧账的法，把别院里能夜、能办脏事的男仆名册摸了一遍。筛到最后，只剩三个人符合条件：年轻力壮，会些拳脚，那几年常被叫去“办私事”。其中一人左腕有旧疤，名叫张爆，对主母和青萝小忠得过分。三年半前曾有十几日“门办事”，归来后得了一笔远超工钱的赏银，此后再不许旁人问。

    于是他说：那夜三更，夫人传话，放一个黑衣人。那人自称青萝小府上差来回话，腰牌也对得上。事后夫人封了风，还额外给了安家的银。

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    回京前，唐之谦已让心腹以“公要查那夜巡更疏漏”为由，单独见了当年的老门。老门起初死活不认，磕在地上，只重复“小的不敢说”。直到看见公手里那封三年半前的亲笔回信——“好好看顾、查明真相”，信却被压，从未传到少夫人房中——他的脊背才慢慢塌去。

    张爆的结了一。沉默了很久，脊背才彻底塌去。