可骇意只停了一息。随即有更的念上来：那又如何？那贱人生的孩，也不过是贱。血脉可以要，娘不能留。孩若死在雪里，多是可惜一棵还没看清模样的苗；那女人活着回来，才是唐家真正的祸。

    “父亲，今日我说这些，不是为了母亲当众认错，只是要把真相摊开。从今往后，圆圆的事，我自己承担。若朝廷要问罪，也由我一人扛。只求父亲……看在父一场，莫再阻我。也看在那孩是唐家的骨血，莫再把她往外推。”

    唐父看着她，神里不再是往日的纵容与疲惫，第一次真正的震惊，以及压不住的怒意。他没有骂，只是看。那一比骂更重。

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    母的手松开扶手，又重新抓住，像是想把那句话从空气里抓去。她不敢信，又不得不信——若那一夜真把人冻死在门，死的便不只是一个她恨的儿媳，还有一个她的孙。

    说完，他不再停留。

    唐母的嘴还在抖，一个完整的字也吐不来。不是悔，是恨这句话把她到了墙：儿竟把香火押在一个她认定的贱人上，还当众说从此只认她。那不是，在她听来，是把唐家的，亲手送一条走不通的死路。

    “我是为了唐家……”她的声音散了，轻得像自语。这句话她说了一辈，此刻仍想用它把一切盖住。

    唐之谦已经不再看她。他转对着唐父，一揖，官袖垂落，声音沉而决绝：

    厅里静得能听见烛芯爆开的细响。

    唐之谦没有提声音，“她被赶府门时，腹中已有一个多月。孩后来生来了。是个儿。眉像我。”

    “母亲，您害她差死，又害她被折辱三年半，还差亲手断了您声声要的香火。如今圣旨压来，您先骂她是妇，骂她毁我前途。真正把她推渊的，是您。真正把我们母之间最后一分斩断的，也是您。”厅中死寂。

    小翠仍跪在地上，肩抖得厉害。唐之谦没有让她起来。他看着自己的母亲，看了很久，声音低哑，带着压抑了太久的恨与痛：

    唐父猛地从椅上前倾，手指扣扶手，指节发青。他看儿，又看妻，间一句几乎听不清的：“你说什么？”

    门外夜风正起，他没有回，他要去面圣。

    “我除了圆圆，不会再碰别的女人。”唐之谦打断她，目光里再没有儿的退让，“您差一让唐家绝后。”

嗦：“不……不可能……她门那么久都没有……怎么会……”

    “她在门外哭到力竭，倒在雪地里。若不是被人捡走，那一夜母都会死。这三年半，她过得如在地狱——这些，全都是母亲一手造成的。”

    大步走正厅时，官靴踏在青砖上，一声一声，净得近乎绝。后，唐母终于找回声音，既像哭又像骂，喊他的名字，又尖声否认那腹中的孩；唐父低喝着让她住。两声音在厅里绞成一团，却再也追不上他的背影。

    烛火轻轻爆开一星。唐母的嘴哆嗦着，想说“我是为了你”，“你可以娶其他门当对的女，再生一堆孩＂ ＂你可以把她贬为妾室“话到尖却散成气音，发不来。