那时，凛夜被献中，神中满是倔与不屈，拒绝屈服于任何权势。那份不屈，让夏侯靖产生了征服的慾望，却也渐渐演变成一更复杂的。

    他的手指终于离开了玉环，轻轻搭在御案边缘，姿势看似随意，实则已防备状态。

    他停顿了一，观察皇帝的反应，见对方脸未变，便继续：「臣听闻中传言，陛幸那少年臣，夜夜不离。这……这实在有损陛威仪！朝臣们私议论，说陛荒废朝政，只顾享乐。臣知这或许是陛之计，用以迷惑敌人，但若过犹不及，恐反噬自。」

    他的话语直接而恳切，甚至带上了几分武将特有的莽直：「臣斗胆，请陛以江山社稷为重，以先皇託付为念！切莫……切莫因区区，误了国本！」

    只有角落鎏金蟠龙熏炉中飘的淡淡青烟，还在悄无声息地蜿蜒上升。那烟雾如梦如幻，彷佛在嘲笑着这室的尴尬。

    夏侯靖似乎被他的声音惊扰，缓缓抬起帘，目光有些许涣散，随即凝聚起来，落在秦刚那张写满担忧的脸上，语气平淡却带着一丝警觉：「将军有何事？但说无妨。」

    秦刚的汇报继续，他详细描述了各门的布防：「天安门守卫三百锐，备枪弓弩；地安门则有重甲骑兵二百，负责夜间巡逻；其他七门亦各有专责，臣亲自检阅，确保无懈可击。」

    秦刚腔中一涌上，那是一混合着焦虑、痛心与无比忠诚的。他再也捺不住，猛地抱拳躬，声音因绪激动而显得更加沉郁粝：「陛！臣……臣有话，不知当讲不当讲！」他的拳握，指节发白，铠甲的边缘在灯光闪烁着冷光。

    陛如今的行为，虽有意，却也让忠臣寒心。

    话音落，御书房的气温彷佛骤然降至冰。青烟依旧飘，却仿佛冻结在空中。

    然而，夏侯靖似乎仍沉浸在自己的思绪中，指尖依旧停留在那枚玉环上，久久未有言语。他脑海中浮现凛夜的模样，那少年苍白的脸庞，总带着一疏离的冷静，让他不由自主地想起初遇时的景。

    他的声音在书房中迴盪，却得不到皇帝的回应。

    终于将冗的军务汇报完毕，秦刚静立原地，等待皇帝的指示。

    传闻中，陛对其有加，甚至不顾朝臣反对，将其留在边。但秦刚更知，这一切或许是陛的一场大计，用以麻痹摄政王萧执，却也让他忧心忡忡。

    他知秦刚的格，直来直去，从不拐弯抹角，这次劝谏必然是针对近日的言。

    书房陷一片令人难堪的沉默。

    秦刚站在那里，觉时间仿佛凝固了。他看着皇帝的侧脸，那张年轻却已承载太多压力的脸庞，让他心生怜悯与焦虑。

    这句话，他已好了怒龙颜的准备，但为了江山社稷，他宁愿冒险。

    「陛！」秦刚一气，彷佛要将所有的顾虑与勇气都注到接来的话语中。他的结上动，脑中闪过无数战场上的生死瞬间，那些经历让他更珍惜这片江山。「近日朝野上，非议之声渐起。皆言陛……陛过于沉溺后，疏于朝政。虽知陛或有意，然则人言可畏，此以往，恐伤圣德，易使小人钻营，令忠臣志士寒心啊！」

    作为先皇託付的重臣，他见证了夏侯靖从太到登基的艰辛，也知晓摄政王萧执的野心。那个老狐狸，手握重兵，表面恭顺，实则虎视眈眈。

    这份怜惜，是他不愿承认的弱。

    秦刚并非不知，他猜测陛是用此人作为棋，对抗摄政王，但这方式太过危险，容易授人以柄。

    夏侯靖脸上那层惯常的、用以伪装的慵懒与漫不经心，瞬间消失得无影无踪。他的目光骤然锐利如刀锋，锁定在秦刚上。那神，不再是平日刻意表现的荒或疲沓，而是属于帝王真正的、不容置疑的威严与一丝被及逆鳞的冰冷怒意。他回想起凛夜昨夜的模样，那少年在灯低，神中闪过一丝脆弱，让他心生怜惜。

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    那少年凛夜，微贱，却因容貌与气质，迅速成为陛臣。

    他缓缓坐直了，原本挲玉环的手也停了

    最后几个字，他几乎是从牙里挤来的，充满了难以言喻的沉痛。他中的指向何人，在这闱之中，几乎不言而喻。