：病中虚弱

    秋风萧瑟，禁的气候愈发冷，连绵数日的雨将墙浸染得更加郁。

    凛夜的居所虽地怡芳苑一隅，却因偏僻而更显寒意，窗纸被风得飒飒作响，屋的炭火微弱，难以驱散渗骨髓的凉意。

    连日来的绷与算计，早已让他心神俱疲，终于在这冷雨连绵的时节，一场来势汹汹的风寒将他击倒。他躺在简陋的榻上，烧如烈焰炙烤着他的，咳嗽断续，声音沙哑，每一次呼都彷佛在腔中拉扯尖锐的痛楚。他的意识在中时而清晰，时而模糊，却始终保持着一丝本能的警惕，彷佛连病痛也无法完全卸他那如刀般锋利的防备。

    凛夜闭着，脑中却不由自主地回溯近日的——柳如丝的毒目光、苏文清隐藏在清面的算计、韩笑那满是试探的笑语，以及福顺偶尔扫过他时那双意味的睛。

    这中，无一是安全的净土，无一人是真正的盟友。他咬牙关，试图起，却因一阵突如其来的眩而跌回榻上，额渗细密的汗珠。

    病痛让他的前所未有地脆弱，却也让他的思绪更加冷静。他知，病中之更容易成为他人手的靶，必须加倍谨慎，以免一着不慎，满盘皆输。

    太医的到来并未让他到多少安心。年老的太医姓卢，面容和蔼，却总在诊脉时低垂帘，避开他的目光。卢太医诊罢，只说是「风寒，需静养数日」，随即开了一副温补的方，嘱咐每日煎服两剂。

    女送来的药汤被放置在矮几上，气袅袅，散发一郁的药香。

    凛夜挣扎着撑起，端起药碗，鼻尖却捕捉到一丝与药香格格不的异味——极淡，却带着一丝苦涩的草腥气，彷佛混杂了某并不属于这副方剂的成分。他心一凛，药理知识在脑中飞速运转，迅速辨认这气味属于一名为「延草」的药材。此草本无毒，却能暗中延缓风寒的康復，让病者久病不癒，甚至引发更严重的併发症。

    他将药碗放回几上，假意咳嗽几声，低声对送药的女：「这药太苦，待凉些再饮。」

    女低眉顺目地应了声，退时却不自觉地瞥了药碗，神中闪过一丝不易察觉的张。

    凛夜将这一幕收底，心中冷笑。果然，这中连一碗药汤都藏着杀机。他不再碰那药汤，而是从随的荷包中取几片早已备好的姜片，细细嚼碎吞，试图以最简单的方式缓解寒气。他知，单靠自抵抗力对抗这场病并非久之计，但此刻，他宁可撑，也不愿将命给那些暗藏祸心的药。

    病榻之上，时间彷佛被无限拉，每一刻都漫得令人窒息。

    凛夜的房门偶尔被推开，送来些稀薄的饭或清，却总带着一敷衍的冷漠。他并不奢望这些人会真心照料自己，毕竟在这怡芳苑中，他早已是众矢之的。