前传：蝶影惊鸿 ? 少年初遇

    暮时节的御园，是整个皇城最奢靡的温柔乡。

    这片占地百亩的皇家园林，此刻正被一年中最汹涌的事席捲。牡丹、芍药、蔷薇、杜鹃，争先恐后地绽放，彷佛要将积攒了三季的力气，全数倾泻在这短短的十数日里。那香得化不开，黏稠稠地糊在空气中，一肺里，都让人觉得甜腻得有些不过气来。

    御园的东南角，因离三大殿与寝都稍远，人们若非必要，也懒得绕远路前来当值。这一片繁似锦的天地，便成了偌大廷中难得清静的角落。午后的光洋洋地洒来，像是被谁用最细的筛筛过一般，均匀而温柔地铺在每一片、每一草叶上。各牡丹开得正狂，魏紫、姚黄、赵粉、豆绿，一团团、一簇簇，毫不吝啬地展着国天香，郁的香引来了无数粉蝶与蜂，嗡嗡嘤嘤，闹非凡。

    在这片锦绣，一条由雨石铺就的幽静小径蜿蜒其间。这些雨石皆是从江南运来，颗颗圆光，在光泛着温的光泽，赤、橙、青、白，织成祥云仙鹤的图案，踩上去脚底微微发，据说能疏通经络、养健——是先帝为了孝慈太后特意铺设的。小径的尽，是一座名为「牡丹亭」的六角亭，朱漆栏杆，碧瓦飞檐，静静地伫立在海之中。亭的檐角挂着铜铃，微风过，便发清脆的叮当声，与蜂蝶的嗡嗡声织成一曲慵懒的日小调。

    远远的，一阵细碎而急促的脚步声打破了这裏的宁静。

    一个穿着杏黄常服、腰繫玉带的半大孩，像一尾不留手的泥鳅，沿着小径飞快地跑来。他后跟着一个跑得气吁吁、小帽的小太监，一边追一边压低声音喊：「殿！殿！您慢儿！仔细脚！太傅……太傅他老人家要是醒了……」

    那小太监名叫小顺，今年也不过十五六岁，生得白白净净，一双睛透着老实人的忠厚。他此刻跑得满大汗，帽都歪到了一边，却顾不上扶，只拼命迈着两条短，试图追上前面那个力旺盛的主。

    跑在前面的，正是当今太，年仅十三岁的夏侯靖。

    他生得极好，一张俊的脸庞还带着些许少年的婴儿，剑眉斜飞鬓，一双凤眸清澈明亮，此刻却满是逃课得逞的狡黠与兴奋。他的肤是健康的小麦，那是常年习武骑留的印记；鼻樑，嘴微薄，此刻因奔跑而微微张开，整齐洁白的牙齿。他的髮梳成整齐的总角，用两杏黄的丝带扎着，跑动起来丝带飞扬，衬得他整个人如同一匹快的小驹。

    他回冲后的侍从小顺了一个噤声的手势，脚却丝毫不停，嘴裏还不耐烦地小声嘀咕：「慢儿？慢儿等着被那老古板抓回去念『君不重则不威』吗？他那呼噜打得比殿外的铜钟还响，等他醒，天都黑了！」

    他所说的老古板，是当今太傅魏延龄，年过七旬，是三朝元老，学问渊博，为人却刻板得令人髮指。今日讲的是《论语·乡党篇》，翻来覆去便是「君不以绀緅饰，红紫不以为亵服」之类的繁文缛节，魏延龄讲着讲着，自己先打起了瞌睡，呼噜声震天响。夏侯靖趁机溜了来，简直是如鸟笼、如鱼海。